一項新研究的結果表明，在大機場附近的學校暴露于飛機噪音可能對兒童的認知發育、特別是閱讀理解能力有不良影響。

作者、倫敦大學的斯坦斯菲爾德（Stephen A. Stansfeld）和同事在6月4日《柳葉刀》雜志（Lancet 2005;365:1908-1909,1942-1949）上報告，盡管空氣污染、鉛和化學物質對兒童期發育的影響已進行了很多研究，但對噪音的重視還不夠。為此，他們評估了歐洲3所在大機場附近的學校里2844名兒童的認知能力。

作者通過噪聲等值線圖、模型化和現場測量確定了所暴露的飛機和道路交通噪聲暴露，用標準檢查評估了兒童的認知功能。結果發現，隨著飛機噪聲慢性暴露的增多，對閱讀理解和認知記憶能力的損害也顯著增加。調整了母親的教育水平、社會經濟狀況、慢性疾病和教室對噪聲的隔音度后仍是如此。

有趣的是，對道路交通噪聲的暴露與情節記憶的改善顯著相關。這一意外發現的原因尚不清楚，需要進一步研究。

研究者指出，兩種噪聲對持續注意力、自己報告的健康狀況和總體心理健康都沒有影響。

耶魯大學醫學院的拉賓諾維茲（Peter M. Rabinowitz）在相關評論中說，這個新結論“為噪聲對學習能力的不良影響補充了文獻”，本結果“可能對衛生保健人員有重要影響”，如噪聲對注意力缺陷障礙、睡眠問題和心血管疾病可能有某種作用。