加拿大卡爾加里大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一向被認(rèn)為在腦部神經(jīng)元間信息傳遞過程中不起作用的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，是可以促進(jìn)神經(jīng)元間的信息交流的。這項(xiàng)研究為治療抑郁癥和精神分裂帶來了新的希望。該研究發(fā)表在本周出版的《自然神經(jīng)學(xué)雜志》網(wǎng)絡(luò)版上。

科學(xué)家很早就知道，一些精神疾病是由于腦部信號系統(tǒng)失效所致，因此科學(xué)家一直在研究如何使腦部的神經(jīng)元之間能夠進(jìn)行正常的信息傳遞。由于過去人們一向認(rèn)為，神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞在腦部信號傳導(dǎo)的過程中不起作用，因此，科學(xué)家一直在尋找利用化學(xué)物質(zhì)直接促進(jìn)神經(jīng)元交流的方法。

加拿大卡爾加里大學(xué)的科學(xué)家卻對腦部的另一種神經(jīng)細(xì)胞即神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞進(jìn)行了研究。他們懷疑神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞經(jīng)過刺激后，可以增加腦部處理信息時(shí)的效率。他們在對老鼠的腦細(xì)胞進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)中，發(fā)現(xiàn)老鼠的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞在受到適當(dāng)刺激后，會釋放出自己的化學(xué)信息傳導(dǎo)物質(zhì)。這些化學(xué)物質(zhì)隨后同神經(jīng)元相互作用，使它們更易對其他神經(jīng)元細(xì)胞發(fā)出的信號進(jìn)行反應(yīng)。

這項(xiàng)研究使人們在尋找抑郁癥等疾病的治療方法時(shí)，不再專注于研究直接促進(jìn)神經(jīng)元信息傳遞的化學(xué)物質(zhì)，同時(shí)可考慮如何通過神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞促進(jìn)神經(jīng)元間信息傳遞的方法。同時(shí)，這項(xiàng)研究也使人們增加了對神經(jīng)紊亂的許多新理解。