科學家們說，他們研制出一種新的細胞組織，是朝移植人造肺的實驗邁出的重要一步。倫敦帝國理工學院的醫學研究小組成功地進行了一種試驗：提取人體胚胎干細胞后將之培育成類似成人肺部的細胞組織。

這些肺細胞具有能夠讓氧氣透過肺部組織送入人體血液的功能。這個科學小組說，最終，他們便可以利用其他干細胞來源，比如骨髓等來培植這種特殊的肺部細胞組織，供人體移植用。 如果能夠使用骨髓來代替胚胎的話，就避免了在克隆問題上的倫理道德爭議。

目前，需要做肺移植手術的患者遠遠超出了捐獻數量，因此，許多病患者無法得到救命的移植肺。 干細胞是人體的主干細胞，能夠演變派生出多種其他類型的細胞。倫敦帝國理工學院的研究小組制成的肺細胞被稱為成熟小呼吸道皮膜。這一部分的功能是吸收氧氣并呼出二氧化碳。最新研制出的皮膜細胞可以有兩個用途，即可以幫助制造可置入人體的整個肺部組織，也可以用于修補肺的患病部位。