據(jù)美國媒體報道，我們在熟睡時常常對周邊發(fā)生的事沒有半點感覺或者是感覺模糊，這是為什么呢？美國科學(xué)家日前研究發(fā)現(xiàn)，原來人類大腦中的細(xì)胞是通過經(jīng)常交換電子信號來進行信息交流，當(dāng)人們熟睡時大腦中的一些區(qū)域會出現(xiàn)電子信號交換中斷，這導(dǎo)致人們在睡醒時發(fā)生意識減退的現(xiàn)象。

此前，為什么意識會在熟睡中減退一直困擾著科學(xué)家，因為科學(xué)家很長時間之前就知道人們睡覺時大腦仍然是活躍的。美國威斯康星大學(xué)的精神病學(xué)家朱利奧-托諾尼帶領(lǐng)一個研究小組對此展開了研究。他們使用了一種新技術(shù)——穿顱磁刺激，它可以精確并且無傷害地激活大腦中的小塊區(qū)域。另外，他們讓受試驗者戴上一頂電極帽，它可以監(jiān)測受試驗者大腦中的電子活動情況。

在大腦中，信息都是通過神經(jīng)元細(xì)胞傳遞的。托諾尼和他的小組發(fā)現(xiàn)，當(dāng)受實驗者清醒時，信息會沿著神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)傳遞到大腦的不同終端，然而他們熟睡時，這種信息傳遞突然中斷，細(xì)胞不再進行電子交換。研究小組在一份報告中稱，這顯示在沒有進入夢鄉(xiāng)的睡眠中出現(xiàn)的意識消退可能是因為大腦皮層的不同區(qū)域發(fā)生功能性信號傳遞中斷。大腦皮層主要負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)感知、思考和行為。

研究小組還發(fā)現(xiàn)，受實驗者在前半夜醒來時都會發(fā)現(xiàn)只有很少的意識或者是完全沒有，而在后半夜，特別是在清晨，實驗人員可以生動地描述他們做的夢，這意味著睡眠的最后一個階段是有意識的。

托諾尼稱，睡眠是最常見的意識狀態(tài)變化，每個人每天都會睡覺，當(dāng)熟睡時他們的意識通常就會消退，而當(dāng)意識消退時，大腦就像是變成了無數(shù)的小島，它們之間不會再發(fā)生交談。

這一新的發(fā)現(xiàn)非常重要，因為它提供了大腦在睡眠中如何改變意識狀態(tài)的第一手線索。意識目前在科學(xué)界仍是一個“黑暗”領(lǐng)域，因為科學(xué)家很少研究大腦如何維持并改變精神的各種狀態(tài)。托諾尼是幾名探索意識前沿領(lǐng)域的科學(xué)家之一，他已經(jīng)建立了理論化的思想，他認(rèn)為意識取決于大腦整合信息的能力，也就是大腦各區(qū)域進行信息溝通的能力。