據路透社報道，美國科學家利用納米技術向開發出一種具有完全功能的人造腎臟邁出了第一步。該裝置體積很小，相當于一本平裝書，便于攜帶而且易于植入。如果人造腎臟試驗成功，那些晚期腎病患者就可以擺脫透析的苦惱，也無需做昂貴的腎移植了。

美國加州大學洛杉磯分校的艾倫?尼森遜博士及其同事在最新一期的《國際血液透析》雜志上指出，該裝置由在“盒子”里的兩個連續運行的隔膜系統組成。隔膜模仿在真正腎臟中發現的過濾結構的功能。尼森遜博士說：“同血流的連接十分必要，這樣可使血液能流進該裝置中。在裝置中，血液經過膜系統地過濾和處理，廢物和水會排入一個袋子（相當于外膀胱的功能）中，接著會被排出，而鹽、鈣、營養物等重要物質則會返回體內?！弊罱K的人造腎臟將模仿天然腎臟，可連續運行。屆時，病人就不需要進行血液透析了。

通過計算機模擬，研究人員發現，這種過濾裝置每天運作12小時，一周使用7天，其過濾率比每周做3次常規血液透析還要快。尼森遜博士強調，人造腎的研究工作“如今剛剛經過初步設計階段。我們實施了廣泛的計算機模擬，測試該裝置的工作原理，我們已著手研制所需的膜系統。”他補充說，“未來的工作主要是設計一個完整的膜系統，將其安裝到該裝置上，接著測試該裝置對動物的作用，然后再開始對人類進行實驗。下一階段的研究工作預計用時2年到4年，臨床實驗可能在2010 年前開始?！?nbsp;