加拿大的研究人員近期在第65屆美國糖尿病協會科學研討會上指出，以二甲雙胍為對照，磺脲類降糖藥和外源性胰島素會顯著增加患者發生腫瘤相關死亡率的風險。

該項研究主要收集了Saskatchewan保健中心自1991年1月1日至1996年12月31日新開始二甲雙胍或磺脲類降糖藥治療的10，309名患者資料，隨訪至1999年12月31日，或患者死亡，或患者搬離該區域，平均隨訪了5.4年。比較了單用二甲雙胍、二甲雙胍+磺脲類和單用磺脲類降糖藥治療的患者的腫瘤相關死亡率。在校正其他因素前，3340名磺脲類藥物使用者中的腫瘤相關死亡率為4.9%，該比例在6969名二甲雙胍使用者中為3.5%。在校正了年齡、性別、胰島素應用情況等因素后，磺脲類應用組的腫瘤相關死亡率要顯著高于二甲雙胍組（相對危險度為1.3，P=0.012）。校正后的胰島素使用者的相對危險度為1.9 (P < .0001)。

該項研究的主要負責人Samantha L. Bowker解釋道，從目前已有的細胞模型、動物模型及流行病學研究資料來看，胰島素有促細胞有絲分裂的功能，因此胰島素抵抗和高胰島素血癥與腫瘤的生長或細胞的癌變有一定的相關性。胰島素治療后血中胰島素水平升高，后者促進了腫瘤的生長，從而導致了腫瘤相關死亡率的升高。目前還不能肯定這一相關性是由于二甲雙胍的保護作用還是磺脲類、胰島素的負面作用所導致的，因此還需進一步的研究。聯合用藥與腫瘤相關死亡率的關系目前尚不明確，藥物對胰島素水平的影響是關鍵。