血管異常包括血管瘤和血管畸形。血管瘤在嬰兒中的發(fā)病率約為10%，主要是由于血管內(nèi)皮細(xì)胞的簇集所導(dǎo)致的。血管瘤生長迅速，通常會導(dǎo)致血管阻塞、潰破等嚴(yán)重后果。血管畸形，又稱胎記，是由于動脈、毛細(xì)血管、靜脈或淋巴管的異常發(fā)育所造成的。通常形成于胎兒時期，隨著生長發(fā)育會成比例地增大，在青春期或妊娠期，甚至手術(shù)或創(chuàng)傷后進展迅速，但很少會發(fā)展成惡性，也無特效的治療藥物。

國外的研究人員近期開始關(guān)注血管病變的病因之一—基質(zhì)金屬蛋白酶（MMPs）。他們發(fā)現(xiàn)，MMPs可以抑制血管的生長。由于腫瘤患者的尿中MMPs水平通常較高，研究人員因此而思考是否可以通過檢測血管畸形患者尿中MMPs的水平來預(yù)測血管瘤的進展呢？研究人員收集了217名血管畸形患者及74名健康對照人員的尿樣，通過檢測發(fā)現(xiàn)，53%的血管瘤、41%的血管畸形患者的尿中MMPs的水平較高，而該比例在健康對照組中僅為22%。此外，血管畸形還與尿液中成纖維細(xì)胞生長因子（bFGF）的升高有關(guān)。

研究人員指出，很多時候臨床醫(yī)生難以判斷血管畸形是否會進行性發(fā)展，而通過尿檢測定MMPs水平來決定是否需要干預(yù)治療無疑是一種方便易行的方法。