美國研究人員在《Circulation》雜志上報告說，血管內磁共振成像（IVMRI）可以發現體內深部斑塊的大小及組成。

據他們的研究結果，他們推薦該技術可被用于更好地理解斑塊的發展，及抗動脈粥樣硬化治療。

淺表MRI使得位于淺表部位斑塊的成像成為可能，然而該技術不能顯示那些更重要、部位也更深的血管的斑塊，如冠狀動脈、腎動脈或病變動脈的斑塊。

因為用于IVMRI的線圈是放在接近更深部的血管處，Eric Larose（美國波士頓Brigham和婦女醫院）及其同事假設，IVMRI可能用于說明更深部血管的特征。

為了驗證這一想法，他們應用IVMRI作出T1、T2和質子密度評估成像。

通過組織病理學結果證實的成像精確性，他們發現應用IVMRI技術可區別斑塊的脂質、纖維和鈣化成分，有很好的敏感性和特異性，對斑塊的大小顯示也相當精確。

研究人員繼續驗證了該技術對25例動脈粥樣硬化患者病變動脈的顯示結果。同樣，該技術也表現出高度的準確性，并很容易就顯示出動脈的內邊界和外邊界，包括血管內超聲成像所不能顯示的廣泛鈣化。

另外，IVMRI可發現體外試驗所顯示的斑塊的不同之處，而血管內超聲成像不能顯示這些特點。

對于這些研究結果的意義，研究人員評論說：“開發可區別人體內動脈粥樣硬化斑塊主要成分的新成像技術將有助于發現新的有利于斑塊穩定的治療方法。”

“隨著該技術的不斷完善，IVMRI將成為一種重要的研究與臨床技術。”