運(yùn)動(dòng)使冠心病患者受益，這種觀點(diǎn)至今已有230年歷史。但隨著Herrick發(fā)表了心肌梗死的臨床特點(diǎn)和Mallory對(duì)心肌梗死恢復(fù)過程中的病理學(xué)研究結(jié)果的公布，人們建議對(duì)患者進(jìn)行24小時(shí)監(jiān)測(cè)并嚴(yán)格臥床6-8周，防止不適當(dāng)?shù)挠昧突顒?dòng)。因此，在上世紀(jì)的前50年中，急性冠狀動(dòng)脈事件的治療是在以休息為主的基礎(chǔ)上的，包括延長臥床休息時(shí)間和延長限制活動(dòng)的時(shí)間, 同時(shí)還有許多早期活動(dòng)導(dǎo)致不良后果的例證。

但40年代Levine和Lown提出了“輪椅期治療”（armchair treatment）的概念，這種療法顯示早期行走具有顯著而明確的獲益，此后，對(duì)于運(yùn)動(dòng)的觀念發(fā)生了顯著的變化，同時(shí)提倡采取一些綜合措施，包括預(yù)防心臟應(yīng)激后的不良反應(yīng)、改善焦慮和抑郁狀態(tài)、增加活動(dòng)能力、改善自我評(píng)價(jià)和早期恢復(fù)工作等。

由于在心肌梗死后的患者實(shí)施心臟康復(fù)計(jì)劃后出現(xiàn)了這些令人鼓舞的結(jié)果，在美國和一些主要的西方國家中出現(xiàn)了專門進(jìn)行康復(fù)治療的社會(huì)機(jī)構(gòu)，這些機(jī)構(gòu)也得到了飛速的發(fā)展。

隨著心肌梗死患者包括藥物和手術(shù)治療在內(nèi)的綜合治療手段的巨大進(jìn)步，為使患者盡早恢復(fù)正常生活和健康生活方式，早期康復(fù)成為必然。同時(shí)隨著知識(shí)的進(jìn)步，許多以往不能進(jìn)行心臟康復(fù)治療的患者也可以接受這種治療。