自20世紀90年代初,北京大學生育健康研究所與美國疾病預防控制中心合作,對我國浙江、江蘇、河北和山西4個省的33個項目縣市進行以人群為基礎的出生缺陷監測,發現葉酸可以預防大約70%的神經管畸形,但仍有部分神經管畸形原因未明。北京大學生育健康研究所張衛等在中美出生缺陷監測系統中,采用1∶1配比的病例對照研究方法進行分析,發現妊娠早期鋅缺乏可能是神經管畸形的原因之一,避免妊娠早期發熱性感染,定期產前檢查,可降低神經管畸形的發生率。(中華流行病學雜志 2005,26∶772)

研究者在中美出生缺陷監測系統中募集新近發生的88對神經管畸形病例和對照,調查出生缺陷其他已知危險因素的暴露情況,采用微波消化、原子吸收、ICP質譜分析等方法檢測了病例和對照者妊娠早期階段毛發中必需微量元素、毒性元素及部分稀土元素的含量。結果顯示,妊娠期發熱是神經管畸形的危險因素(OR=6.525,P=0.034),而妊娠婦女早期毛發鋅含量(OR為0.541pg/100 g,P=0.02)和產前檢查次數(OR=0.634,P<0.001)作為保護性因素保留在多種模型中。