美國《新聞周刊》10月16日一期文章：健康的心臟源于健康情緒。文章說，越來越多的證據證明，緊張、焦慮、敵意和抑郁等長期的精神狀態對心臟的影響比地震這類突發事件要大得多。心理與社會因素對心臟的影響和肥胖、抽煙、高血壓等因素幾乎一樣大。樂觀精神可能有助于減緩動脈硬化的過程，開懷大笑似乎也是治療心血管疾病的靈丹妙藥。將來，一種把改變生活方式和以新鮮的視角看待生命結合起來的辦法可能成為治療心臟病的新模式。文章如下：    

你可以稱之為諾思里奇效應。這個名稱得自1994年1月洛杉磯附近的諾思里奇大地震。地震發生之后，接收幸存傷者的醫院發現傷者面臨著又一輪死亡襲擊：心臟病。此后數月，研究者驚奇地發現，因心血管問題而死的人數急劇上升。死者并未受傷或受困于瓦礫中。他們為什么會死？美國《新英格蘭醫學雜志》說：“在容易患心臟病的人群中，情緒緊張有可能導致發病。”簡單說來，他們是被嚇死的。

越來越多的醫院從情感這一源頭研究心臟病    

民間醫學一向認為，突如其來的驚嚇或噩耗會讓人猝死。對諾思里奇事件的研究 ————以及有關1981年雅典大地震幸存者和1991年以色列飛毛腿導彈襲擊生還者的研究————為所謂“心理心臟病學”的新研究提供了素材。心理心臟病學研究的是情感與心血管系統之間的深遠聯系。在過去很長時間里，心臟病學家一直認為，心臟是堅強的生命之源，情緒上的波動不至于讓它罷工。然而，能置人于死地的不僅僅是地震般的突然打擊。越來越多的證據證明，緊張、焦慮、敵意和抑郁等長期的精神狀態對心臟的影響比地震這類突發事件要大得多。杜克大學精神病學與人類行為學副教授愛德華·蘇亞雷斯指出：“50％發過心臟病的人膽固醇并不高。”心理與社會因素對心臟的影響和肥胖、抽煙、高血壓等因素幾乎一樣大。研究人員現在已經著手探索其中的原因。越來越多的醫院也開始把這種觀念引入工作當中，在醫治心臟病時從一個看上去最沒有把握的源頭入手：情感。    

事實上，醫生們逐漸發現，心理和社會因素對心臟的影響比他們以前意識到的要大得多。英國伯明翰大學心血管醫學教授邁克爾·弗倫諾說，抑郁至少會使一個健康人心臟病發作的風險增加一倍。敵意也是誘發心臟病的因素之一。杜克大學對患者進行的一項大規模研究表明，強烈的敵意會使患者死于心臟病的幾率增加29％；而在60 歲及60歲以下的人群里，這個比率超過50％。

童年時的創傷日后似乎也會對心臟造成危害。最近在美國圣迭戈對超過1．7萬名成年人進行的一份調查中，疾病防治中心的醫生馬克西亞·董發現，在有陰暗童年經歷———比如肉體折磨、性侵犯、精神虐待、家庭暴力或者家庭成員吸毒或酗酒—— ——的人群中，心臟病發作的風險要比正常人高30％到70％。

如果童年時的緊張能導致日后患心臟病，那么現在人們面臨的種種壓力———— 包括長時間的緊張工作、失業的威脅和岌岌可危的養老基金又會對心臟造成何種影響？去年《柳葉刀》雜志對來自52個國家的超過1．1萬名心臟病患者進行的研究發現，在患者心臟病發作前一年，他們因為工作、家庭、經濟困難、抑郁和其他原因而承受的壓力比健康人要大很多。

為什么上述刺激因素會對健康造成這么大影響？最明顯的原因是，情緒影響行為。抑郁或憤怒的人不容易堅持正常飲食和鍛煉，而且更有可能抽煙。一項研究顯示，敵意最深的調查對象比敵意最淺的調查對象每天多攝取600千卡熱量。

然而，行為只是開始。負面情緒還會有直接影響：喚起典型的“攻擊或逃跑”反應機制以對付壓力。身體釋放出應激激素，比如說皮質醇和腎上腺素，導致血壓和血糖水平上升，血液中化學物質的變化能加快血液凝結反應，有助傷口愈合。從短期來看，這是生存機制。但是，從長遠來說，長期高血壓和血糖水平過高會損傷血管。

樂觀情緒對心學管疾病有益

如果負面或緊張情緒會導致心臟病，那么與之相反的情緒對防治心臟病有效嗎？猶他大學的心理學家蒂莫西·史密斯發現，學生在接受一項艱巨的任務前如果可以有幾分鐘時間想想一個親密的、支持自己的朋友或熟人，他們的血壓增幅就比較小，心跳加速的頻率也比較低。研究還發現，樂觀精神可能還有助于減緩動脈硬化的過程。更有甚者，開懷大笑似乎也是治療心血管疾病的靈丹妙藥。眼下，迪安·奧尼什博士領導的心理心臟病學研究項目是這個領域的先行者。該計劃要求嚴格的超低脂飲食，但也包括鍛煉以及通過瑜珈、冥想和互助小組減壓。   

具有諷刺意味的是，盡管心理治療法沒有任何痛苦和風險，而且花費低廉，心臟病患者往往在筋疲力盡地嘗試過其他所有治療方法———包括血管成形術和心臟搭橋等———之后才會想到它。不過，將來，一種把改變生活方式和以新鮮的視角看待生命結合起來的辦法可能成為治療心臟病的新模式。這將使心臟病學家、營養學家、心理學家、病人及其家人都意識到，心臟不是獨立地跳動，大腦也不是獨立地思維。