研究者在10月16日在線出版的Nature上報告了兩種獲取干細胞的新方法:一是從8細胞桑椹胚期的胚胎上取一個細胞;二是用“選擇性核移植”的方法,后者發育成的胚胎不能被植入子宮壁。

從8細胞桑椹胚期的胚胎上取一個細胞是安全的,不會危害胚胎的發育,現已有遺傳學方法對此期細胞進行基因診斷。馬薩諸塞州先進細胞科技公司Robert等取8細胞桑椹胚期小鼠胚胎上的一個細胞在體外進行培養,此細胞系數量超過50個時仍保持正常表型并具多項潛能,且可分化為三個胚層。

在另一篇文獻中,馬薩諸塞劍橋科技研究所Alexander等將一個供體的細胞核植入另一個被去除細胞核的卵細胞中,他們通過短發夾(sh)RNA對抗Cdx2的技術對核移植技術進行了改造,失去Cdx2基因的細胞不能形成胚腔,因此不能形成胎盤或胎外膜,但它仍可分化成多能胚胎干細胞。

這兩種新方法可使研究人員避開胚胎干細胞研究的倫理障礙,有利于深入進行治療性克隆研究。