據英國媒體消息，法國科學家日前發表一項最新的研究成果顯示，人的舌頭可以直接感受到如蛋糕、面包和薯條等含高脂肪食品的油味。早前人們已經發現，人的舌頭可以分辨出酸、甜、苦、辣和“鮮味”，但是最新的研究發現，舌頭的味蕾還能感受到第六種滋味，那就是如油炸食品和快餐食品中的“油味”。

盡管長期以來，科學家一直懷疑舌頭可以分辨出油味，但是始終沒有找到。法國科學家日前在老鼠身上進行試驗，成功找到舌頭味蕾中能夠分辨出油味的味覺受體，這個新的發現有可能為控制飲食和肥胖提供新的研究方向。

這項新的研究指出，能夠分辨出油味的味覺受體是一種名為CD36的蛋白質，這種蛋白質存在于許多組織中，也與身體儲存的脂肪有關。而先前的研究中也發現老鼠的舌頭中存在CD36蛋白質，為了進一步了解是否CD36就是分辨油味的關鍵，法國研究人員將老鼠分為基因作用正常和基因作用不正常兩部分進行測試，結果發現，基因作用正常的老鼠喜歡選擇高脂肪食物，而基因作用不正常而導致CD36不起作用的老鼠，則對高脂肪食物沒有明顯的偏好。

研究人員還將脂肪放在老鼠的舌頭上進行測試，結果正常的老鼠消化器官可釋放出處理脂肪的物質，而CD36作用不正常的老鼠則對此沒有反應。法國研究人員認為，雖然身體處理脂肪的過程非常復雜，但是新的研究足以證實CD36對舌頭分辨油味具有重要意義。而且過去的研究已經發現，胖人比瘦人還要偏好油脂豐富的食物，這可能與味蕾的脂肪受體作用有關。