醫(yī)療廢物的歷史幾乎與醫(yī)療的發(fā)展史一樣長(zhǎng)遠(yuǎn)，而直到近幾十年來(lái)，才日益引起人們的關(guān)注

醫(yī)療廢物含有大量致病微生物及化學(xué)藥劑，具有空間傳染、急性傳染和潛伏性傳染等危險(xiǎn)特性，其病毒病菌的危害是普通城市生活垃圾的幾十倍乃至數(shù)百倍。而且有機(jī)成分多，容易腐爛發(fā)臭，孳生蚊蠅，造成疾病的傳播。

自20世紀(jì)50年代起，醫(yī)療廢物的處置逐步引起世界各國(guó)的日益重視。1989年，國(guó)際上已將其作為危險(xiǎn)廢棄物列入《控制危險(xiǎn)廢物越境轉(zhuǎn)移及其處置的巴塞爾公約》的控制轉(zhuǎn)移名單。許多國(guó)家和地區(qū)對(duì)醫(yī)療廢物的減量化、分類收集、儲(chǔ)存、運(yùn)輸和處理處置各個(gè)方面、各個(gè)環(huán)節(jié)都有嚴(yán)格、明確的規(guī)定；在技術(shù)研究方面，投入大量人力、物力、財(cái)力對(duì)醫(yī)療廢物的處理處置進(jìn)行了深入研究。

醫(yī)療廢物的有毒有害性經(jīng)常為人們所忽視而釀成污染事故，對(duì)環(huán)境和人們身心健康構(gòu)成直接威脅。針對(duì)這種狀況，英國(guó)環(huán)境保護(hù)部門制定了廢物產(chǎn)生者責(zé)任制度。根據(jù)該項(xiàng)制度，所有廢物產(chǎn)生單位均應(yīng)對(duì)其所產(chǎn)廢物承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任，確保所產(chǎn)廢物得到妥善處置。

醫(yī)療機(jī)構(gòu)作為醫(yī)療廢物的產(chǎn)生者具有責(zé)任采取下列措施以嚴(yán)格管理在醫(yī)療廢物產(chǎn)生的地點(diǎn)內(nèi)的醫(yī)療廢物，包括：
1）把醫(yī)療廢物與其它廢物類別分類，防止醫(yī)療廢物混入一般廢物處置系統(tǒng)；
2）妥善包裝和標(biāo)識(shí)醫(yī)療廢物，使其能易于識(shí)別，包括注明廢物產(chǎn)生來(lái)源；
3）為醫(yī)療廢物提供安全穩(wěn)妥的臨時(shí)貯存設(shè)施；
4）確保員工處理醫(yī)療廢物時(shí)采取各項(xiàng)必要的安全措施，并為他們提供足夠的培訓(xùn)；
5）保存廢物收集商所收集的醫(yī)療廢物的數(shù)量記錄。

除此以外，還規(guī)定產(chǎn)生醫(yī)療廢物的醫(yī)療機(jī)構(gòu)需要作出安排，把醫(yī)療廢物送往具有許可資質(zhì)的處理商那里。醫(yī)療機(jī)構(gòu)如果委托醫(yī)療廢物處理商處置其廢物，則可當(dāng)作已履行妥善處置醫(yī)療廢物的責(zé)任。反之，如果不作出安排，視為一般廢物任意處置便屬違法。

貫徹該制度的根本途徑是制定全面廢物管理規(guī)劃，規(guī)劃包括了廢物的產(chǎn)生、包裝、貯存、運(yùn)輸、處置幾個(gè)方面。針對(duì)以上要點(diǎn)，英國(guó)環(huán)境管理部門還擬定了相應(yīng)的應(yīng)急程序，以便使參與廢物管理的人員都能夠正確處理各種廢物泄露事故。

醫(yī)療廢物的產(chǎn)生來(lái)源多種多樣，在英國(guó)，家庭診所是最大的醫(yī)療廢物產(chǎn)生源，僅倫敦一地每年醫(yī)療廢物產(chǎn)量約達(dá)30000噸。由于一次性醫(yī)療器械的普遍使用，醫(yī)療廢物的產(chǎn)出量逐年增長(zhǎng)。

英國(guó)環(huán)保部門頒布的廢物收集處置法案規(guī)定了醫(yī)療廢物的范疇：

一、任何部分或全部由人體或動(dòng)物組織、血液、體液或其他分泌物，廢棄的藥品和制藥產(chǎn)品，棉球棉簽、繃帶、針管針頭或其他醫(yī)療用刀具等組成的物品，如處理不當(dāng)，就可能給與之接觸的人員造成危害。

二、醫(yī)療護(hù)理、牙科、獸醫(yī)、制藥、科研或類似行業(yè)丟棄物，任何人與之接觸后可能引起感染。

英國(guó)健康安全委員會(huì)公布的醫(yī)療廢物安全處置文件中規(guī)定了5類必須嚴(yán)格管理、安全處置的醫(yī)療廢物，包括污穢包扎物、廢棄的針管刀具、實(shí)驗(yàn)室及解剖室廢物、藥房廢物及實(shí)驗(yàn)室化學(xué)廢物、使用過(guò)的便盆內(nèi)襯袋、引流袋、呼吸器等。

醫(yī)療廢物絕對(duì)不允許與其他廢物混裝。所有醫(yī)療廢物都必須放入內(nèi)置黃色塑料袋的垃圾箱內(nèi)，塑料袋上有“醫(yī)療廢物，必須焚燒”的字樣，口袋的制作工藝嚴(yán)格，符合有關(guān)的規(guī)定。要求廢物袋不能裝滿，最多不超過(guò)總?cè)萘康?/4，以保證封扎牢固。每個(gè)口袋用筆或標(biāo)簽清楚無(wú)誤地標(biāo)明廢物的來(lái)源。廢物袋每天至少更換一次，收集貯存起來(lái)的廢物每周至少安排一次清運(yùn)，送到專門的處置機(jī)構(gòu)，無(wú)論廢物產(chǎn)生量的多少，均如此處理。

廢棄的針管針頭、刀具、破損的玻璃器皿裝入可靠的廢物收集容器，并每周至少清理一次。容器在裝入廢物收集袋之前封閉，并做好標(biāo)記。

在英國(guó)，醫(yī)療廢物的搬運(yùn)必須使用專門的容器和設(shè)備，所有參與廢物搬運(yùn)的人員要求穿著防護(hù)服，并明確操作要求、要領(lǐng)，如廢物袋應(yīng)封扎牢固，廢物的來(lái)源應(yīng)清楚標(biāo)注，廢物袋在搬運(yùn)時(shí)應(yīng)抓住其頸部等。此外搬運(yùn)人員還應(yīng)懂得廢物發(fā)生泄露時(shí)的處理方法，以及廢棄刀具處置的某些問(wèn)題。

醫(yī)院的廢物貯存場(chǎng)所要求保證足夠的空間、良好的排水系統(tǒng)，四周圍墻應(yīng)不透水，并應(yīng)設(shè)法防止未經(jīng)允許的人員以及家畜、鳥類、鼠類、蟲類進(jìn)入，如有可能，盡量讓運(yùn)廢車輛直接開進(jìn)貯存點(diǎn)。運(yùn)廢車輛也是按照相應(yīng)的規(guī)定設(shè)計(jì)制造的，通常要考慮易于清潔、沖洗、方便廢物的搬運(yùn)等條件。

英國(guó)醫(yī)療廢物的運(yùn)輸使用全封閉式卡車，內(nèi)部裝有空調(diào)，在夏季可保持車內(nèi)低溫。運(yùn)廢物車輛通常都攜帶一套手冊(cè)，上面詳細(xì)記錄各種事故發(fā)生時(shí)的應(yīng)急措施。醫(yī)院管理部門除了要求參與運(yùn)廢的人員接受良好的培訓(xùn)，熟悉廢物事故的應(yīng)急方案，還采取多種措施確保醫(yī)療廢物自產(chǎn)出直至最終處置始終與外界保持隔離，并處于嚴(yán)格監(jiān)控之下。

醫(yī)療廢物的最終處置途徑主要是送入廢物焚燒爐進(jìn)行高溫焚燒。英國(guó)的焚燒爐有的由衛(wèi)生部門營(yíng)運(yùn)，有的歸廢物管理部門或承包商管理。無(wú)論何種管理方式都必須遵循清潔空氣、安全衛(wèi)生、污染控制等項(xiàng)法規(guī)。

根據(jù)規(guī)定，只有當(dāng)廢物處置部門確認(rèn)用戶的廢物確實(shí)焚燒處置完后方允許向用戶收取廢物收集費(fèi)用和處置費(fèi)用。

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醫(yī)療廢物的概念及范圍
1998年初，WHO將醫(yī)療廢物規(guī)定為8大類：一般廢棄物；病理性廢棄物(組織、臟器)；感染性廢棄物；損傷性廢棄物(鋒利性物質(zhì))；化學(xué)性廢棄物；藥劑廢棄物；放射性廢棄物；爆炸性廢棄物(壓力容器)。 美國(guó)醫(yī)院流行病學(xué)會(huì)給予醫(yī)療廢棄物的定義為:醫(yī)院廢品(或固體垃圾)，指的是所有生物或非生物的被丟棄不會(huì)再用的廢品。而醫(yī)療廢品指的是患者診斷、治療或人體與動(dòng)物免疫的最終產(chǎn)物。醫(yī)院傳染性廢品指的是，一部分傳染疾病的醫(yī)療廢品。其中，美國(guó)疾病控制中心(CDC)和美國(guó)環(huán)境保護(hù)機(jī)構(gòu)(EPA)，將傳染性廢品的標(biāo)準(zhǔn)概括為5種物品，即微生物類、病理類、動(dòng)物類、血液和針頭。