日前，中國科學院上海光機所陳昆研究員領導的生物光子學研究小組與上海應用物理研究所李文新研究員領導的小組在對碳納米管靶向藥物傳遞細胞模型的合作研究中取得新發現：積聚在生物細胞中的碳納米管對激光能量具有強烈吸收效應，并將光能量迅速轉化為熱能，產生的熱效應導致了細胞的立刻崩潰。 目前，該合作小組正在進一步研究發展利用碳納米管對癌癥成像和治療的新技術。

這一發現顯示了碳納米管對生命體系具有光毒性，是納米技術應用影響生態安全的又一證據；另一方面，這一效應又為我們提供了有別于光動力療法治療癌癥和其他多種疾病的新方法。例如，利用抗體修飾碳納米管后，可使碳納米管像導彈打靶一樣積聚在癌細胞部位，通過激光照射引導癌細胞死亡。