日前，南京大學生命科學院在國家自然科學基金資助下，經動物實驗證實，溫補腎陽藥淫羊藿的提取物具有一定抗抑郁作用。
     
研究人員采用行為絕望模型懸尾實驗（TST）和強迫游泳實驗（FST）觀察淫羊藿提取物（其中含54.56%的淫羊藿苷）對小鼠行為、腦內單胺氧化酶A（MAO-A）、單胺氧化酶B（MAO-B）活性與肝臟中MAO-A和MAO-B活性及丙二醛（MDA）水平的影響；采用利血平拮抗模型探討淫羊藿提取物可能存在的抗抑郁作用途徑。

結果顯示，淫羊藿提取物（25、50、100、200毫克/千克）能顯著縮短TST和FST小鼠懸尾和游泳不動時間，顯著抑制TST小鼠腦和肝組織MAO-A和MAO-B活性，逆轉肝組織MDA水平的升高，但淫羊藿提取物對利血平所致的小鼠體溫的下降無明顯改善作用。
   
本研究結果顯示，淫羊藿提取物可顯著抑制小鼠腦和肝組織MAO-A和MAO-B活性，提示淫羊藿提取物有可能通過抑制MAO活性，減少單胺類神經遞質代謝，提高腦組織神經遞質水平達到抗抑郁目的。