根據最新的研究，對于下背疼痛的患者，如果患者可以得益于脊柱內注射，傳統的診斷性顯像模式則會對患者有所幫助，但對于注射不能受益的患者，傳統的方法則無能為力。

一項有關單光子發射計算機斷層成像術（SPECT）的影像學研究闡明了脊柱內細胞的異常活動，這將有助于臨床醫生找到導致患者產生癥狀的原因。慢性下背疼痛通常是由脊柱的退行性變化引起，治療上通常采用向脊柱小關節（小平面關節）內注射類固醇和麻醉劑。

“對某些患者，小平面關節可能是短期治療的一個好選擇，但這不是對所有病人都有用，而且相對還較貴，并引起并發癥”，負責該研究的作者、Baylor醫學院（Houston， TX， USA； www.bcm.edu）骨科副教授Spiros G. Pneumaticos博士說，“骨SPECT可以幫助鑒別出哪些患者可以從小平面關節注射上獲益，骨SPECT掃描陰性的患者，則應避免注射。”

Pneumaticos醫生和他的同事評價了47位低位背部疼痛的患者（男性23位，女性24位），他們都計劃進行小平面關節內注射。患者隨機分為兩組，第一組（A組）先行SPECT后注射，而第二組（B組）則不行SPECT掃描。SPECT掃描陽性（A1組）的患者，按照掃描的結果在異常腰椎節段接受注射治療。而掃描陰性的患者（A2組）則同B組患者一起按照醫生的建議節段接受注射治療。

一個月之后，A1組患者疼痛減輕顯著好于另外兩組。而且只有27個關節面需要注射治療，比醫生原建議的60個減少了很多，也在很大程度上減輕了患者的平均費用。

“我們的研究結果顯示：那些掃描陽性的患者，當對SPECT掃描所見的那些異常關節面進行注射時，他們的反應非常好；而對SPECT掃描陰性的患者，他們獲得改善的機會小得多”，Pneumaticos博士評論道，“這項研究說明，一個相對簡單的測試就可以幫助我們鑒定出哪些患者可以獲益，這也有助于避免對那些不能獲益患者進行注射，也避免了由此引起的損傷。”

該研究發表于2006年2月出版的Radiology雜志上。

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