親脂的他汀類藥物是一類用來降低膽固醇水平的藥物，研究人員已經發現其可引起滑膜細胞凋亡，因而有望用于治療風濕性關節炎（RA）。

風濕性關節炎的特點是滑膜細胞增生和活躍。已知他汀類藥物可引起正常細胞和腫瘤細胞凋亡，Jichi醫學院（Tochigi， Japan； www.jichi.ac.jp）的研究人員進行了一項對親脂性和親水性他汀類藥物（分別為氟伐他丁和帕伐他丁）效應的研究，他們采集了來自創傷性關節病和RA病人的滑膜細胞，加以培養，并且觀察了藥物對細胞的凋亡效應。

他們在2006年2月出版的Arthritis & Rheumatism雜志上報告認為氟伐地汀可以引起風濕性關節炎的滑膜細胞凋亡，并且是以一種濃度依賴和時間依賴的方式，而帕伐他丁則沒有此作用，兩種他汀類藥物都不會引起創傷性關節病來源的滑膜細胞凋亡。

在分子水平上，他們發現凋亡藉由線粒體和細胞凋亡蛋白酶（caspase-3）依賴的途徑發生，可被甲羥戊酸通路阻斷，尤其是通過抑制geranylgeranylation蛋白和RhoA/RhoA激酶通路。

研究人員根據這些發現認為：“氟伐地汀所引起的滑膜細胞凋亡和他汀類藥物的抗動脈硬化功能提示它可能是RA的最佳治療藥物。基于這些結果，我們有理由建議將他汀類藥物作為風濕性關節炎的潛在治療藥物進行臨床試驗。”

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