如果一位獨居老人在家中受傷，一條隨身佩戴的求助項鏈可以立即接通救助中心，救助中心會馬上派救護車前往，并通知親屬。這種救命項鏈是由成立于1974年的美國公司Lifeline Systems提供的。但是現在，這家公司被有著115年歷史的歐洲企業飛利浦公司收購。

這看起來是一樁不太可能的聯姻，但卻是以電視機聞名全球的飛利浦公司全面盈利計劃中的關鍵。飛利浦CEO Gerard Kleisterlee希望降低飛利浦對電子產業的依賴，同時擴大在醫療市場的份額。

電子產品市場競爭激烈，相對成熟但發展速度已經放慢。而醫療設備的需求卻在飛漲，原因是生育高峰時期出生的嬰兒漸漸長大，并且印度和中國這些發展中國家也在迅速改進醫療保健體制。醫療行業的分析師Vaishnavi稱，醫療保健產業是目前“全球發展最快速的產業之一”。Kleisterlee也把這看作飛利浦保持增長的一個機會，“人們在變老，每個人都想長壽，這就是大商機”。

飛利浦的電子產品范圍很廣，從DVD播放機到Norelco品牌的剃須刀，不過作為燈泡生產商還不太知名。飛利浦的第二類主打產品是在1918年開始推出的X光儀器，之后飛利浦為醫院生產大多數昂貴的醫療設備，例如核磁共振設備。

然而，自從2001年Kleisterlee擔任CEO以來，飛利浦的醫療產品部門就一蹶不振，盡管仍為飛利浦的總收入貢獻了8％，但凈收益卻不到2％。飛利浦醫療產品部門過于龐大而不夠靈敏，同時又難以應對通用電氣和西門子的競爭。Kleisterlee認為，“要么就出售X光機業務，要么就收購一條新的產品線”。

兩年來，Kleisterlee一直忙于收購事務，花費了超過10億美元收購數家醫療行業的公司，比如Witt Biomedical和Stentor。該部門的預算因此增加：2005年的運營費用大約70億美元，是2000年的兩倍。

Kleisterlee希望飛利浦利用在消費電子品方面的專業性設計出方便醫生和病人使用的醫療保健產品，例如售價為1185美元的家用心臟除顫器。飛利浦已經開始收獲投資的回報，2005年醫療產品占到了飛利浦總收入的21％。

與此同時，飛利浦精簡了一些傳統業務，出售了其商業咨詢部門以及原液晶顯示器合資企業的股份。

分析師Vaishnavi認為這一系列變革的時機很恰當。醫療保健產業正在整合，像Johnson & Johnson這樣的巨頭通過收購變得更加強大。分析師Michaela Drapes也持同樣觀點，與其它小廠商不同，飛利浦有足夠的資金投入在研發綜合性設備上。她認為飛利浦的戰略“十分合理”，飛利浦不是那種“頭腦一時發熱”的企業。

但是話說回來，這樣的計劃并不是沒有風險。研究醫療產業改革的經濟學家Paul Ginsburg就稱，醫療保健的成本可能是“無法承受”的，用于醫療保健的開支預算也不得不平衡，那意味著人們會少在昂貴設備上花錢。

就此已有一些令人擔憂的跡象：許多保險公司都不愿意賠付使用某些設備進行的診治費用，其中包括飛利浦的一條主要產品線。

Kleisterlee也承認飛利浦的產品昂貴，但他表示終究會削減成本，以幫助患者盡早發現疾病。不過飛利浦在新產品上投入數百萬，讓人不禁擔心其利潤率。摩根斯坦利的分析師Ben Uglow稱，飛利浦醫療產品部門已經有三個季度的盈利狀況低于預期。