一項新研究表明，與傳統觀點相反，造成卒中的動脈血栓和心臟血栓有相似之處。

加州大學洛杉磯分校（UCLA, USA; www.ucla.edu）的研究人員研究了從25位卒中患者腦血管中清除的血栓。在治療期間，利用新型的機械取栓裝置MERCI（腦缺血患者機械取栓）系統，將血塊取出。經顯微鏡分析取出的血栓，比較它們的組成結構。令人意想不到的是，沒有兩個血栓看上去相同，但大部分（75％）血栓的任一纖維蛋白都有相同的結構特征：血小板沉積物夾雜著呈線性聚集的有核細胞（單核細胞和中性粒細胞），且紅細胞豐富的區域很有限。新生和成熟血栓也具有相同的成分。雖然曾經認為，在心室內形成的血栓的主要結構是紅細胞堆積，但新的結果表明，紅細胞通常是在大腦動脈阻塞后才聚積到血栓上。研究結果發表于2006年6月29日《卒中》（Stroke）雜志的在線期刊上。

合著者之一、加州大學洛杉磯分校（UCLA）David Geffer醫學院神經病學教授、UCLA卒中中心副主任Jeffrey Saver博士表示：“這很有可能改變我們治療血栓的方法。”他還說：“既然我們現在可以取出血栓，我們就能分析它們的分子成分，還可以制定最有可能疏通動脈的機械治療和溶栓藥物聯合治療。”

MERCI系統可以在癥狀發作后6小時內取出血栓并加以分析。它由UCLA研制，贊助商為Concentric Medical公司 （Mountain View, CA, USA; www.concentric-medical.com）。2004年，美國食品與藥品管理局（FDA）批準將MERCI系統用于在卒中后8小時內從缺血性卒中患者的大腦動脈內取出血栓。