日本和加拿大研究人員初步開發出一種針對遺傳性肌萎縮性側索硬化癥的疫苗，并在動物實驗中成功延長了老鼠的壽命。相關論文刊登在近期的美國《國家科學院學報》上。
　　
日本滋賀醫科大學等機構的研究人員為出生后第11個月肌萎縮性側索硬化癥就會發作、平均壽命僅有約13個月的實驗鼠注射了這種疫苗。結果發現，接受疫苗注射后，實驗鼠發病時間可以比未用疫苗的對照組實驗鼠推遲約20天，壽命也會延長約30天。
　　
研究人員稱，合成“SOD1”酶的基因被認為與肌萎縮性側索硬化癥的發病有關。他們的研究顯示，原本應該存在于細胞質內的“SOD1”酶會因為基因突變而“轉移”到細胞外，使運動神經受損，從而逐漸引發肌萎縮性側索硬化癥。他們將轉基因合成的不發揮作用的“SOD1”酶制成疫苗并注射到實驗鼠體內。這種疫苗主要和變異型“SOD1”發生反應，使后者不能發揮作用。