在白血球（WBCs）中的某些基因表達(dá)模式被發(fā)現(xiàn)與多發(fā)性硬化（MS）有統(tǒng)計(jì)相關(guān)，后者為一種中樞神經(jīng)系統(tǒng)（CNS）疾病。基因組分析也發(fā)現(xiàn)了與兩種近期獲得批準(zhǔn)的多發(fā)性硬化療法相關(guān)聯(lián)的基因表達(dá)模式。

多發(fā)性硬化是一種慢性炎性疾病，它選擇性地破壞中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)神經(jīng)元的髓鞘，導(dǎo)致神經(jīng)功能缺失，其進(jìn)程與嚴(yán)重性不可預(yù)知。僅在美國就大約有35萬人患有這種疾病，每年新增多于2.5萬確診病例。對多發(fā)性硬化的易感性由至今未明的遺傳及環(huán)境因素決定，實(shí)現(xiàn)對其的診斷需要進(jìn)行一連串昂貴的檢測，在許多情況下需進(jìn)行有創(chuàng)檢測。

Gene Logic公司（Gaithersburg, MD, USA; www.genelogic.com）的科學(xué)家用基因表達(dá)微陣列對白血球樣品進(jìn)行了評估，基因表達(dá)微陣列能夠?qū)θ祟惢蚪M進(jìn)行全面分析。他們比較了未經(jīng)處理的多發(fā)性硬化樣品與非多發(fā)性硬化樣品（包括健康樣品以及其它自身免疫性疾病的樣品），以及用Avonex（β-干擾素）與Copaxone（醋酸格拉替雷，glatiramer acetate）處理前后的多發(fā)性硬化樣品。通過確定組間具有顯著統(tǒng)計(jì)意義的基因表達(dá)差異來識別基因集合。

“這些研究為幾種具有重要臨床應(yīng)用的多發(fā)性硬化診斷奠定了基礎(chǔ)，” Gene Logic公司的基因組高級副總裁兼總經(jīng)理Larry Tiffany說，“基于血液的測試若能明確診斷多發(fā)性硬化，顯然將對醫(yī)師具有很高的價(jià)值。證明患者未患有多發(fā)性硬化的‘排除法’檢驗(yàn)在臨床上也很有用，因?yàn)樗沟迷S多具有類似于多發(fā)性硬化癥狀的患者避免了漫長、昂貴并且往往是有創(chuàng)的醫(yī)學(xué)檢查。我們的綜合方法還有其它潛在應(yīng)用，比如說用來監(jiān)控疾病活動(dòng)、鑒別多發(fā)性硬化亞型以及對藥物活性進(jìn)行功能性評估的檢驗(yàn)。”

Gene Logic公司使用的血液樣品來自多發(fā)性硬化促進(jìn)治愈項(xiàng)目組（ACP；www.acceleratedcure.org）的庫存，該項(xiàng)目組為非營利性組織，已經(jīng)為多發(fā)性硬化研究組建了最大的多學(xué)科生物庫。

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