一種納米傳感器可檢測極低水平的致死性朊病毒蛋白，該蛋白可引起瘋牛病以及其它所謂的朊病毒病。 這種傳感器通過探測一個微型機械振蕩器的頻率變化而檢測到結合的朊病毒蛋白，因此可對動物和人類的朊病毒病進行可靠的血液檢測。

朊病毒是傳染性蛋白，據信它們可引起致死性的神經損害疾病，如牛的瘋牛病、綿羊的瘙癢病和稱之為變異克雅氏病的人類瘋牛病。 常規設計的檢測方法只能通過尸體解剖檢測這種蛋白，并且這些檢測方法既耗時又不可靠。

在一項新研究中，康奈爾大學的Harold G. Craighead博士（Ithaca，NY，USA；www.cornell.edu）和同事們描述了一種稱為諧振器陣列的高科技納米器件。 該器件包括一個類似微型音叉的石英傳感器，它在蛋白質結合時可改變振動頻率。 它的振動圖譜隨即被一個特殊檢波器檢測出來。

該檢測系統以采用二級質量標記的陣列諧振傳感器為基礎。 采用抗體作為二級質量標記可檢測2 µg/ml濃度的朊病毒蛋白（PrP），而添加納米微粒質量標記可提高檢測限3個數量級，檢測濃度可達2 ng/mL。 由于這種以諧振器為基礎的檢測系統的靈敏度高，該項研究的研究人員聲稱它們將可適用于進行生前檢測，以直接檢測身體流體中的朊病毒蛋白。

該研究已在線發表在2008年2月的美國化學學會《Analytical Chemistry本文關鍵字: 納米傳感器 朊病毒蛋白