一項新的基因研究表明，湄公河血吸蟲的分布可能比以前認為的更廣泛。根據此研究，人類感染的風險可能比估計的要高10倍。而且，分析結果表明，這種寄生蟲跨過老撾和越南進行傳播的可能性日益增大。

 

在此之前，人們認為湄公河血吸蟲起源于中國云南，向南遷移至老撾和柬埔寨，后來因老撾的環境不適合其傳播，而滅絕于老撾。但是，中國四川大學（www.scu.org.cn）的研究者Stephen W. Attwood博士及其同仁收集了柬埔寨、老撾和馬來西亞的湄公河及其支流的生物樣本，并分析了這些樣本的DNA序列。他們發現，湄公河血吸蟲的分布局限于湄公河的下游及其流經柬埔寨的支流。此外，其中間宿主釘螺的分布以及具有傳播潛力的生態條件都比以前認為的更為廣泛。分析表明，寄生蟲最近正從越南向北朝柬埔寨和老撾遷移。

 

血吸蟲病是一種寄生蟲病，由血吸蟲屬的幾種扁蟲所導致。全世界有200多萬人患有此病。在東南亞的湄公河盆地，血吸蟲病由湄公河血吸蟲傳播。20世紀90年代中期實施的集體治療方案明顯降低了該病的發生率。

 

研究者認為，仍需做進一步的工作來探討這個問題，原因是如果我們只是無端地猜測老撾的生態條件不適合湄公河血吸蟲的傳播，那么，有朝一日，這種疾病仍有可能從越南和柬埔寨向北傳播至老撾。

 

研究發表于2008年3月的《公共科學圖書館·被忽略的熱帶疾病》雜志。

 

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