美國密歇根州科研人員的研究報告稱，一種新型的人造腎臟已經獲得測試成功，這將使50%的急性腎功能衰竭患者獲得生還的機會。這種新型人造腎臟是將人造腎臟與人體活性細胞相結合，它可以使腎功能衰竭患者死亡率減少50%。

該設備（人造腎臟）可以在三天的較短時間里，讓損壞的腎臟恢復正常的功能。美國國家腎臟基金會發言人、林肯腎臟病及高血壓病醫院的萊斯利·斯伯里 （Leslie Spry ）醫生說： “通過在那些最嚴重的腎功能衰竭患者身上進行的實驗，（人造腎臟）它們取得了出色的成果，如果這種人造腎臟被普遍接受，這將會是一種相當好的治療腎衰竭的方法。 ”

這種新型的人工腎臟，稱為腎小管輔助裝置，或者RAD。是一種經過改良的過濾器裝置，通常用來做持續性透析。科研人員制定出了一套新的技術，可以讓人體腎臟細胞中的腎小管上皮細胞依附在人造腎臟濾器裝置內側的表面。但是專家介紹說這種由捐贈者的腎臟分化出來的細胞并不適合移植。但它能夠給透析后的血液恢復維持生命所需的電解質、無機鹽、葡萄糖和水。而在常規性的透析中，這些成分往往被移除掉。這種細胞還能產生免疫系統分子，即所謂的細胞因子，對于抵抗感染具有非常重要的作用。

目前科研人員已經對美國的12個治療中心的58名急性腎功能衰竭患者進行了測試。18位患者只接受了常規的連續透析，而40名患者接受常規透析的同時又加上72小時的人造腎臟治療。一個月之后，研究小組的報告顯示，接受RAD的病人有33%死亡，而接受常規透析中的參照組則有61%的人死亡。180天后，76.5%的接受常規治療的病人已死亡，相比之下，接受RAD治療的死亡率只有46%，冰冷的數字證明了這種人造腎臟至少可以挽救50%的病人的生命。