一項針對美國老年人的調查表明，自1998年以來所進行的結腸鏡篩查有助于結腸癌的早期診斷。

    然而，在該調查的編者按中，作者指出因為篩查資源的限制，導致目前仍不能大規模地進行結腸鏡的篩查工作。作者建議，應找出一些識別結腸癌高危人群的方法以將有限的篩查資源應用到最可能受益的人群中。雖然虛擬結腸鏡被許多美國放射學家認為是限制結腸癌篩查數量的一種本質的解決方案，但論文中并未建議擴大虛擬結腸鏡的應用范圍。

    該調查顯示，盡管結腸癌篩查范圍一直低于預期，但在結腸癌處于尚可治療階段時，常規篩查仍是一種最有效的檢測結腸癌的手段。文章中還提到，在2000年進行的美國國家健康訪問調查發現42.5%的50到65歲之間的受訪者在近期接受過任意形式的結腸癌篩查，而65歲及以上的受訪者中近期只有48.7%的人接受過該項篩查。
  
   “影響結腸癌篩查的幾項重要因素包括患者和醫生的認識度、偏好、以及當地醫療資源的發達程度等，”來自耶魯大學醫學院的該調查小組的首席調查員Gary Gross博士和其同事表示，“而研究表明，結腸癌篩查的最主要的障礙之一可能為該項檢查未被列入醫療保險范圍內。”

    該小組的研究人員在SEER(Surveillance,Epidemiology and End Results)數據庫中調查了自從美國醫療保險計劃開始支付結腸癌篩查費用后的14年間， 67歲及以上的結腸癌確診患者的情況。

   1998年以前，美國醫療保險受益人必須自己承擔結腸癌篩查的所有費用，其中包括便潛血試驗，結腸鋇劑造影檢查以及結腸經檢查。在1997年，美國國會通過了《平衡預算法案》（the Balanced Budget Act）后，其醫療保險計劃即從1998年1月1起開始支付結腸癌篩查的費用。

  “我們的目的在于評估保險支付政策與結腸癌的篩查與診斷的醫療形式之前關系。”該文章的作者表示。
 
    如前所述，該小組調查了在1992年到2002年間確診為結腸癌的67歲及以上的患者，并另外調查了一組未患結腸癌的保險受益人。