美國休斯敦賴斯大學的威爾遜教授日前開發出了一種神奇的微型“核彈”用來殺死癌細胞，這項新的研究獲得了美國航空航天局的資助，研究報告將發表在最新一期的納米技術期刊《Small》上。

　　研究中使用的α粒子是體積較大的高能亞原子，它的移動速度很慢，穿透能力在眾多電離輻射粒子中是最弱的，人類的皮膚或一張紙已能將其隔阻，但一旦進入人體內部，就能對細胞造成嚴重傷害。

　　不過，少量α粒子也可能用來殺死癌細胞，而且效果比目前癌癥放射療法中普遍使用的β粒子要好得多。因為α粒子的重量相當于β粒子的4000倍，摧毀一個癌細胞只需要一個α粒子，卻需要耗費數千個β粒子。領導這項研究的美國專家表示：“這是炮彈和滾珠的區別。”

　　研究者目前已經開發出一種技術，將能放射出α粒子的砹原子裝入形狀類似DNA螺旋結構的碳納米管中，這種肉眼看不見的微型“核彈”可以搜尋、確認并定向摧毀身體任何部位的癌細胞。由于砹原子的半衰期只有7.5小時，因此如何爭取時間對這種治療方法尤為重要。

　　不過專家說，這種技術的危險性很高，在真正用于臨床治療前還需要至少數年的反復試驗和檢測。