一些癌癥患者來說,根據患者是否有某種K-ras基因而特制的藥物治療可能是更好的治療手段。新的研究表明有正常類型的K-ras 基因的結腸癌患者使用藥物Erbitux與化療相結合的治療效果比只用化療的效果要好。然而，有變異的K-ras 基因患者對添加的藥物治療收效甚微。
Erbitux已經被認可用來治療某種癌癥，它是單克隆抗體，可以阻斷一種蛋白質――表皮生長因子（EGFR）的作用，這種蛋白質會加速癌細胞的成長。沒有什么治療方法會像Erbitux 那樣只花掉$5,000多的成本，預先確定患者的基因不僅能挽救生命，而且可以節省成千上萬的治療成本，省去非必要治療的副作用。然而，據報道 Erbitux的副作用主要是可以處理的痤瘡，如聯合治療中很少的患者得了皮疹。
由比利時Leuven的Hospital Gasthuisberg 大學的醫學博士兼哲學博士Eric van Cutsem領頭的國際研究隊伍針對587名剛被診斷為結腸癌的腫瘤患者進行研究，這些患者的癌細胞已經擴散到全身。大約有2/3的患者K-ras基因正常， Van Cutsem 推薦基因測試，這一技術已經成熟，在患者診斷為結腸癌后常規的檢測。
研究報道帶有正常K-ras基因的59.3%的患者在聯合治療中一多半的腫瘤已經收縮，而單獨化療只有43.2%的患者顯示腫瘤大小在減少。一年后,接受聯合化療的患者的43%的人顯示無進展生存期,相比單獨接受化療的患者只有25% 盡管在那些變異K-ras基因的患者中沒有相對比率的報道，那些正常基因的患者顯示有32%以下癌細胞進展的機會。
這里的底線是優先治療結腸癌，醫生和門診可以測試患者來看什么治療方法最有利于患者；正常基因患者用Erbitux 藥物治療結合化療或者變異K-ras 基因使用單獨的化療治療。這個研究發現公布在美國社會臨床腫瘤學的年會中。