隨著年齡的增加，我們可以預見某種記憶的喪失，但是如果還有睡眠性呼吸暫停會更加嚴重。最近由加利福尼亞大學做的研究顯示忍受睡眠性呼吸暫停的人大腦部分幫助存儲記憶的組織破損。

該研究的主要調查人員Ronald Harper，UCLA的David Geffen醫療分校教授說，研究發現“證實睡覺期間呼吸削弱會導致嚴重的大腦損傷，破壞記憶和思考。”忍受睡眠性呼吸暫停的患者在晚間停止呼吸，總是醒，導致慢性日間疲勞狀態，記憶困難。研究人員已經把這種條件與增加心臟病、糖尿病和中風的危險關聯起來。

在這個研究中，團隊使用MRI來掃描有睡眠性呼吸暫停疾病的患者的大腦。團隊集中研究大腦結構，叫做乳頭體， 位于大腦下面。他們發現43名患者的乳頭體要比66名沒有睡眠性呼吸暫停疾病患者小20%。研究結果將發表在神經科學信（Neuroscience Letters）的6月刊。

Harper 暗示患者持續經歷氧氣下降會導致腦損傷。他還提醒睡覺期間呼吸暫停缺氧會導致腦細胞死亡。"乳頭體的減小意味著它們受到損傷，導致細胞體型變小。實際上患者盡管接受睡眠不調的治療，記憶力仍存在問題，這意味著長期持續的腦損傷。" 他說。

該研究的第一作者Rajesh Kumar,神經學助理研究員說，患者因為其他條件存在記憶力損傷，如阿耳茨海默(氏)病或者酒精中毒，也會表現為乳頭體縮小的癥狀，所以這一特別研究的發現非常重要。醫生在正常情況下治療酒精中毒導致的記憶力喪失問題會使用大量的維生素B1或者硫胺。他們懷疑給的劑量會幫助垂死的細胞恢復，讓大腦再次使用它們。

Harper 和Kumar計劃研究補充維生素B1能否幫助有睡眠性呼吸暫停患者恢復記憶。維生素已經顯示會把葡萄糖帶給細胞，阻止細胞死于缺氧。