據悉，英國科學家正在開發大腦掃描技術來發現老年癡呆癥(Alzheimer)發生之前的一些早期癥狀。他們采用一種顯像劑來突現含有與此疾病相關蛋白的大腦區域，從而能讓醫生通過觀看掃描結果就能查出此患者存在得癡呆癥的風險。此顯像劑由通用電氣醫療集團公司開發。

醫生將這種顯像劑注射到患者血液中，讓它與此泄密蛋白周圍的任何斑塊結合，通過核磁共振成像掃描儀就能發現這一信號。此新掃描技術已經在出現認知問題的70名患者身上進行測試，其測試結果將會在今年下半年公布。英國老年癡呆癥研究信托公司的首席執行官麗貝卡·伍德表示，早期診斷癡呆能有很大幫助，第一能確保患者得到適當的治療，且能更好地了解它們的病發情況。倫敦帝國理工大學神經病學系主任大衛·布魯克斯教授協助開發了這一檢查技術，認為此技術5年內能派上用場。

老年癡呆癥是由于大腦神經細胞發生病變，致使大腦功能逐漸衰退的一種病癥，患者的記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力都會受影響，嚴重者生活不能自理。目前，引起老年癡呆癥的病因還不完全清楚。