利用老鼠進行的新研究表明，兒童記憶和學習障礙的嚴重程度，可能受到他或她的母親幼年經歷的影響。

研究人員研究了有記憶基因缺陷的前青春期小鼠的大腦功能。當將這些年輕小鼠放置在一個接觸刺激物、增強社會互動和積極鍛煉的“高級”環境之中兩周，由Ras-GRF1 和Ras-GRF2蛋白質信息抑制造成的記憶缺陷得到了改善。

經過幾個月，這些小鼠受精，他們生下的后代有同樣的基因缺陷。但是，后代沒有任何跡象顯示記憶缺陷，即使從來沒有像他們的母親那樣接觸到上述“高級”環境。“關于這項研究最獨特的是，我們在老鼠懷孕的前幾個月的前青春期中提供了一個“高級”環境，所起到的有益作用傳給了下一代。”研究報告的聯合調查者、院長哈特利說，“后代改善了記憶，就算沒有處在一個“高級”的環境之中。”

為了證明后代之所以改善記憶并非他們母親年輕時曾處于“高級”環境中因而能更好的“育兒”，一部分后代由未曾處于豐富環境中的“養母“養育，但它們仍然保持了改善的記憶力。

“獲得性狀的繼承”這個例子由簡.巴蒂斯特.拉馬克于19世紀初期首次提出。然而，這不符合經典的孟德爾遺傳學，即我們通過特定的DNA序列從我們的父母處繼承特質，他們則是繼承了他們的父母。塔夫茨大學醫學院的生物化學教授拉里費格博士說，“我們現在提及的這種繼承類型屬表觀遺傳學，包括在DNA構造和傳遞給后代的DNA存在之染色體中的環境誘導變化。”
    這一現象表明研究顯示，青少年的活動影響著下一代的學習和記憶。然而它無法影響到隨后的幾代人，因為“高級”環境在后代中所起的作用會快速消減。一只老鼠在幼時獲得的能力可以被它的后代繼承。