近日消息，隨著汽車、航空航天、醫療保健等市場對3D打印需求的持續增長，美國消費者電子協會預計3D打印市場規模到2017年可達50億美元。

3D打印技術已經在醫療等領域得到廣泛應用。例如，以色列的一家3D打印機公司Objet最近與它的合伙公司一起，專門為外科醫生研發出一臺3D打印機，以幫助醫生改變傳統的膝蓋手術流程。今年10月，英國的一位醫生就利用這種打印機制造出的膝蓋關節模型和圖樣，對外科手術進行了更加精準的規劃。他成功幫助一名膝蓋中槍的伊拉克戰爭老兵重建骨骼，而且在手術過程中無需替換整個膝蓋關節。

又如，牙齒矯正中的牙套通常價格不菲且拆卸麻煩，全球頂尖的牙齒矯正實驗室ClearCorrect就通過3D打印的牙套來改善患者的牙齒矯正體驗。

要制造一個單獨的透明矯正牙套，傳統的方法需要做印模，首先鑄成石制模型，然后把模型上的目標牙齒鋸下來進行微調，然后再模型樹脂進行固定。但與過去近乎手工業時代的制作方式不同，用3D打印機打印透明矯正牙套，數字化的程序有著無可比擬的速度和精準度優勢，同時價格也更便宜，并且讓患者完全擺脫了以前金屬牙套所帶來的問題。