意大利和英國科學家共同研制出的新型激光器，能夠方便地產生頻率在太拉赫茲(即10的12次方赫茲)級的激光，這種激光在醫學、化學、電信和天文學等許多領域將有廣闊應用前景。

　　太拉赫茲波段是電磁波譜上一個不太受到關注的區域，位于紅外線與微波之間。據認為，這一波段的激光可以用于更好的醫學成像技術，比超聲波更詳細清晰地探測軟組織圖像，方便研究傷口愈合、腫瘤生長等情況。它還可以用于探測大氣層、研究分子運動等。

　　此前研制出的產生太拉赫茲級激光的技術實用性都不太強，意大利和英國科學家在《自然》雜志上報告說，他們使用普通的砷化鎵和鋁砷化鎵半導體材料，制成了小巧、能耗低的固態激光器，能夠產生太拉赫茲級的激光。

　　在半導體激光器里，電子能以較高的能量狀態躍遷到較低的能態，能量以激光的形式釋放出來。能態之間的差別，決定了激光的頻率。一般的紅外激光器或可見激光器里，能態之間的差別比較大。為了產生太拉赫茲級的激光，就必須創造出彼此相隔更近的能態，好比電子原先是從房頂上掉下來，現在需要讓它從臺階上掉下來。

　　科學家使用厚度只有百萬分之幾毫米、彼此厚度略有不同的砷化鎵薄層，中間用鋁砷化鎵隔開。電子通常只在砷化鎵層內部運動，但鋁砷化鎵屏障也有一些漏洞，使電子能夠偶爾運行到鄰近的砷化鎵層。由于相鄰砷化鎵層的電子能態差異較小，電子在層間運動時損失的能量較小，便可產生太拉赫茲級的激光。/**/