一種設計用來檢測氣體中微量乙烷的傳感器在完全不同的領域找到了用途：醫學專家希望它可以診斷早期肺癌。

　　消息稱，這種傳感器是殼牌石油公司設在英國的研究機構和格拉斯哥大學開發的。科學家從檢測煉油廠泄漏的技術中得到靈感，設計出了這種檢測乙烷的光學傳感器。

　　在肺癌病人體內，自由基反應會加劇使細胞膜分解成乙烷等碳氫化合物的反應，患者呼出的氣體中乙烷濃度比普通人高。格拉斯哥大學和鄧迪大學的研究人員，在鄧迪市的一家醫院試用這種傳感器對50名患者呼出的氣體進行檢測。

　　初步試驗發現，在21名肺癌患者中有20人呼出的氣體中乙烷濃度高。不過，有5名并未患癌癥的患者也呼出了含較多乙烷的氣體，科學家認為這可能是其它疾病或食物所致。他們正在著手開展一項為期兩年的研究計劃，希望能將這項技術實際應用于癌癥診斷。/**/