根據國務院、中央軍委命令，第一軍醫大學自2004年8月24日起，整體退出軍隊序列，移交廣東省，并更名為南方醫科大學。據悉，這是軍隊移交地方的規模最大、規格最高、實力最雄厚的院校之一。中共中央政治局委員、廣東省委書記張德江，中央軍委委員、總后勤部部長廖錫龍上將，總后勤部政委張文臺上將，廣東省省長黃華華，廣東省委常委、常務副省長鐘陽勝和總后勤部副部長王謙中將出席了移交暨揭牌儀式。

在第一軍醫大學移交儀式暨南方醫科大學揭牌儀式上，王謙中將宣讀了中央軍委關于撤銷第一軍醫大學番號的命令，并與鐘陽勝共同簽署了《第一軍醫大學移交廣東省交接紀要》。兩千多名軍人飽含深情地向軍旗行了最后一個軍禮，從此脫下戎裝。在“走進新時代”的歡快樂曲聲中，張德江和廖錫龍為南方醫科大學揭牌。張德江、廖錫龍等還為該校29名三級以上教授授予了“第一軍醫大學資深教授”的榮譽章。

據了解，誕生于抗美援朝戰爭時期的第一軍醫大學，經過53年的風風雨雨，在教學、醫療、科研上取得了卓越的成就，已成為一所全國著名的重點醫科大學。

該校校長鄭木明和政委文義民表示，移交廣東省后，學校將緊緊抓住廣東省建設文化大省和泛珠三角合作的大好時機，利用更靈活的辦學機制，將南方醫科大學建設成為國內一流、國際知名的醫科大學。