據報道，一名今年25歲四肢癱瘓的美國前高中足球運動員，在今年六月在頭骨中被植入一種瓶蓋大小的芯片，從這一芯片上接出的100個微小傳感器與輪椅或電腦連接，這樣他就可以僅僅用思想來操縱事務，甚至玩電腦游戲。

這一突破性試驗是具有深遠意義的。上周，這一試驗的早期結果已經被美國自然醫學院公布。

今年才獲得美國食品與藥品管理局(FDA)批準的Cyberkinetics生物醫學公司，將開發的神經技術系統，一種微小芯片植入這名高中生的大腦。Cyberkinetics公司表示，現在這名男子已經可以用他的思想來控制電腦、電視和發電子郵件，甚至玩電腦游戲“Pong”的準確率達到了70%。主治醫師喬恩·穆坎德說：“病人認為這一裝置完全改變了他的生活。”

經過FDA的批準，Cyberkinetics公司今年已經被允許做四例這樣的手術。

Cyberkinetics公司把這種技術稱為“腦門”(BrainGate)，它超過了之前所有幫助癱瘓病人的努力。這種技術能夠從一系列神經元細胞中讀取信號，并用計算機把神經信號轉換成行動。這可能將導致未來的假肢像正常的肢體一樣工作。

一些專家認為，未來這種技術還可能被加入到頭盔或其它裝置中，可以在大腦外就可以讀取神經元信息。美國國防部先進技術研究項目署現在正提供資金支持這項研究。他們設想未來有一天能把它用在飛行員身上，使他們僅用思想就可以控制一些操作。

Cyberkinetics的技術源于對猴子的類似試驗。研究人員在猴子的大腦中植入芯片，讓它們玩簡單的電腦游戲，用鼠標指針追逐屏幕上的亮點，以獲得食物獎賞。當猴子玩游戲時，研究人員用電腦讀取從芯片中傳回的信號，并尋找一定的模式。從一些模式中，研究人員決定信號意味著向左向右，或是向上向下。之后，研究人員去掉鼠標，發現猴子完全能用思考來追逐亮點。

這項技術為癱瘓病人帶來的福音不言而喻，一個操縱的意念就可以使電腦控制自如，患者因此可以不必再學習新的生存技能。