美國第一顆人造心臟10月18日獲政府批準使用，以便讓生命垂危的患者能維持生命，直到等來可供移植的人體活器官。

由美國一家名為辛卡迪亞的私人公司生產(chǎn)的這種人造心臟價格為10萬美元，可用來替代左右心室，手術(shù)中醫(yī)生將把它和上心房縫接起來。辛卡迪亞人造心臟只能在醫(yī)院里使用，患者被植入人造心臟后不能離開醫(yī)院，因為接受人造心臟的患者必須同電腦控制臺保持連接，以便調(diào)節(jié)血液流量。

每年，美國平均有4000名患者在等待做心臟移植手術(shù)，但只有2200顆心臟被捐獻出來。要得到一個可用的捐獻心臟可能需要等上好幾個月。

另一種名為左心室援助器的機械心泵也可被植入體內(nèi)以維持生命，但是它通常不能實現(xiàn)心臟的全部功能，30％到40％被植入這種機械心泵的患者在得到捐獻心臟前就死去了。而在辛卡迪亞公司對81位患者的臨床試驗中，79％的人在人造心臟的支持下完全能活到接受心臟移植手術(shù)時，平均維持了79天。

美國食品及藥物管理局表示，辛卡迪亞人造心臟只能被用于那些只剩下不到30天生命的重病患者。這些患者必須符合兩個條件：一個是其他治療方法對其左右心室都不起作用了；另一個是患者的身體符合進行移植手術(shù)的條件。美國食品及藥物管理局還說，在美國每年約有100位患者符合這些條件。

美國亞利桑那大學(xué)心臟救治中心血管與胸腔手術(shù)主任杰克·科普蘭說，人造心臟還能讓那些腎臟、肝臟和其他器官衰竭的患者幸存下去，植入人造心臟的患者能夠走動和鍛煉。和患者連接著的電腦控制器有一臺小型洗衣機那么大，并裝有輪子，可以跟著患者移動。辛卡迪亞公司正在研制體積更小的控制器。