美國NIH宣布，將向美國、加拿大和瑞典三國的5個臨床研究中心和1個數據協調中心提供為期5年共計7500萬美元的研究資金，用于Ⅰ型糖尿病患者胰島移植的臨床研究。

Ⅰ型糖尿病占美國糖尿病患者的十分之一，共有病人約100萬。胰島移植手術治療糖尿病患者的研究已開展了多年，但仍然處于研究階段。移植手術時，從捐獻的胰腺器官中提取出胰島，經肝臟門靜脈注射到糖尿病人的肝臟內，如果胰島細胞在肝臟小血管中駐扎并產生胰島素，那么，該移植手術就算成功了。

上世紀90年代開展的胰島移植手術治療中，很少有手術后效果能夠維持一年以上的，到了2000年6月，由加拿大Alberta大學James Shapiro領導的一個研究小組報告了他們的實驗研究，主要是術后病人的免疫抑制治療方案中沒有使用糖皮質激素，后來的研究業已證實，糖皮質激素對胰島會產生毒性反應，該研究結果導致了后來被稱為的Edmonton治療方案的誕生，Edmonton是Alberta大學所在地。

但是，對胰島移植進行更大規模的臨床試驗研究的開展仍然面臨幾大問題需要解決，首先就是器官來源少，美國每年的胰腺捐贈總數只有6000個，且多數是用于整個器官移植的，能用于胰島移植的器官捐獻非常少，另外一大難題就是如何解決免疫抑制藥物產生的嚴重毒副作用：貧血、神經系統損傷、腦膜炎和感染并發癥，還有一個難題就是，移植給病人的胰島不能善始善終，會很快失效，其中的原因還沒有完全搞清楚。

這次NIH資助的研究將有可能解決其中的難題，具體的目標有：進一步改善胰島分離技術和存活技術、減少移植手術中出凝血并發癥發生的手段、減少術后免疫抑制治療的不良反應、術后胰島的跟蹤研究以胰島失效的原因、對新的免疫抑制治療方案進行評估。

6個研究單位及負責人是：愛荷華大學的William Clarke（數據協調中心）、邁阿密大學的Camillo Ricordi、明尼蘇達大學的Bernhard Hering、賓夕法利亞大學的Ali Naji、加拿大阿爾伯達大學的James Shapiro和瑞典烏普薩拉（瑞典東南部城市）大學的Olle Korsgren。