適應形勢要求應運而生的醫院倫理委員會是調整醫學倫理沖突的新型組織形式，應具有四個方面的功能：

一、政策研究功能。醫院的發展和改革面臨著各種各樣的倫理問題，如醫院發展的方向、高新技術配置的比例、利益分配原則、社會效益與經濟效益的關系、醫院人事及分配制度調整和科研方向的確定等，都涉及倫理導向。而醫院倫理委員會將對醫院發展的重要決策提供倫理咨詢，確保重大決策符合道德要求，保證醫院發展按正確方向進行。

二、教育培訓功能。醫院倫理委員會應承擔對醫院工作人員、患者及社區群眾的醫學倫理教育和培訓任務。由于傳統的生物醫學模式導致醫務人員對醫學倫理性質與內涵認識不足，在某種程度上增加了醫療活動中非技術性醫患糾紛發生的幾率。醫院倫理委員會應通過知識講座、案例分析以及道德評議等活動，提高醫務人員特別是醫院倫理委員會成員的醫學倫理學素養，以及對醫學倫理問題鑒別、分析、處理的能力。

三、咨詢服務功能。醫院倫理委員會的這方面功能包括兩方面：一是對解決醫患糾紛提供咨詢，化解或消除醫患因溝通不足、服務態度欠佳、對治療方案意見不同而產生的矛盾等。二是對臨床治療措施和特殊技術應用的道德性質提供咨詢服務。比如，對臨終患者維持或終止生命方案的選擇，對器官移植供需雙方利益風險的取舍，對人工生殖技術適用范圍的把握等。由于醫院倫理委員會將越來越多的面對生命倫理學問題，故應以堅實的生命倫理學理論基礎和敏銳的醫學倫理思維與判斷能力，為醫務人員提供符合醫學倫理原則，有意義、有價值的咨詢建議。

四、審查批準功能。目前，衛生部已經明確要求臨床藥理試驗基地、人工輔助生殖技術等機構成立倫理審查委員會，開展相應的倫理審查和監督。今后，為確保醫學高新技術的合理應用，保障醫學發展的正確方向，醫院倫理委員會審查批準功能將愈來愈重要，該功能的良好實現，會促進醫學技術不斷走向成熟。