1月5日，美國生命治療公司（VTI）宣布，全球首例人體肝細胞系統——ELADTM（體外人工肝輔助裝置）細胞生物反應器的臨床試驗即將在我國正式啟動，如果其安全性和功效都能夠獲得我國有關部門的批準，這種輔助裝置將正式在我國市場推出。如果這樣，ELADTM將成為有史以來第一個走向市場的基于人類細胞的體外人工肝輔助裝置。

北京市人工肝治療與培訓中心教授、北京佑安醫院副院長段鐘平博士表示：“肝病是中國面臨的一個主要醫學難題，我們迫切需要新療法。每個月我都會接診很多位肝病患者。雖然如今我們有了機械人工肝療法，但我們迫切需要一種能夠提供新陳代謝功能的新療法，從而為患者肝功能的恢復與再生提供寶貴的時間。”

ELADTM系統能為嚴重肝衰竭患者提供重要的新陳代謝支持，根據具體的肝衰竭類型與嚴重程度，提供過渡性肝功能支持，以幫助患者肝功能的恢復或進行肝臟移植。該系統由四個裝滿細胞的細胞生物反應器構成，功能類似于普通的人類肝臟：向血漿中輸入所需蛋白質，同時排出有毒物質、清除代謝廢物。這些細胞生物反應器全部集成在患者床邊的輸血系統中，最多可以12天不間斷地提供治療救助。

據世界衛生組織（WHO）統計，全球肝衰竭患者將近1200萬。肝炎是中國第三大流行病，肝炎患者約有2000萬，每年因此死亡的患者超過40萬人。我國每年用于治療肝病的醫療費用超過120億美元。