一種建立在人肝細胞基礎上的新系統能夠提供代謝作用，并可以為嚴重肝衰竭患者進行肝臟移植或恢復提供橋梁。

由美國生命治療公司(San Diego, CA, USA; www.vitaltherapies.com)研發的體外肝輔助裝置(ELAD)系統可以為嚴重肝衰竭患者提供重要的代謝支持，從而能夠根據肝衰竭的不同類型和嚴重程度為恢復或移植提供橋梁。ELAD作用的關鍵在于它使用一個性的人類肝細胞株——C3A, 它是一種可以無限生長、儲存并運送到全世界的細胞株。

該系統是由4個包含C3A細胞的模塊組成，這些細胞的功能與正常的人肝細胞相似，可以代謝毒素、移出廢物并將必要氨基酸轉運到血漿中。這些模塊被放到患者床旁的一個泵血系統中，能夠提供長達12天的持續治療。

美國生命治療公司宣稱，這個系統已經得到美國食品藥品監督管理局（FDA）的指導，而且FDA將允許該公司開始將ELAD模塊運往中國。獲得模塊載運的許可是于2006初在中國開始關鍵的臨床試驗所需要的決定性的一步。該公司已經在美國和英國對ELAD進行了1期和2期臨床試驗。

“在中國，肝病是一個很嚴重的醫療問題，目前的治療遠遠不能滿足需要。”北京佑安醫院（Beijing, China）副院長、北京人工肝治療和訓練中心段鐘平教授說，“我看見在我們醫院每個