英國第三代同步輻射光源裝置即將于今年年底建成，其投入使用后將幫助人們進一步了解宇宙和自然的奧秘。
    據悉，英國第三代同步輻射光源裝置一期工程預計于2006年底竣工，2007年1月正式啟用。屆時將有7束同步輻射光可以投入使用，其中兩條專用于生命科學和醫藥研究。二期工程估計在今后五六年內完成，屆時投入使用的同步輻射光將再增加15束。
    運行速度接近光速的電子束在磁場作用下彎曲時，會發出同步輻射光，這種光束具有頻率覆蓋范圍廣、亮度和純凈度極高、準直性好的特點。用它照射物質樣本，觀察光在物質內部的反射、折射和吸收情況，可以在分子和原子尺度上深入了解物質的結構和特性。
    參加該項目的科學家特雷弗·雷門特介紹說，利用這一裝置，不同學科的研究人員可以進行各自的研究。比如，生物學家可以對生物大分子的三維結構進行觀察，揭示分子結構和功能的關系；醫學專家可以用它分析病毒外殼蛋白和癌癥相關物質等的三維結構，幫助開發新藥；物理學家則可以研究材料的精確構造和電磁特性等。