根據一項新研究，及時手術有助于預防意外的麻醉問題，包括疼痛增加以及術后惡心和嘔吐等。

杜克大學醫療中心（Durham, NC, USA; medschool.duke.edu）的研究人員分析了在2000年至2004年間實行的90000多例手術。研究人員分析了該醫院維護的一個數據庫，數據庫里面含有每位手術患者從入院到出院的治療過程。他們發現，手術開始于下午4點左右的患者需要止痛藥的人數大概要四倍于上午9點左右進行手術的患者。為了找出其中的原因，他們將出現的問題分成三類：差錯、傷害和其它不利事件。

31例事件被歸為“差錯”組，包括使用劑量不當的麻醉劑。研究人員把667例事件歸為“傷害”組，范圍從過長的鎮靜狀態到傷口感染，其中出現術后惡心和嘔吐的占到35％。有1995例“其它事件”，包括危險的血壓改變和手術室內的設備問題。研究發現了幾種可能的原因能解釋為什么一天中的晚些時候會有更多的問題，包括醫務人員的疲勞及人們每天的情緒波動。醫生手術時遲到，缺乏搬運工運送病人，以及化驗結果出得不及時，這些都有可能造成手術時間較晚帶來的問題。此研究刊于2006年8月號的《醫療保健質量與安全雜志》（Quality & Safety in Health Care）。

領銜作者、杜克大學人性因素專家Melanie Wright 博士表示：“所幸我們沒有發現任何證據顯示患者會由此受到嚴重傷害。但是，它卻揭示出一件發人深省的事實：我們能提高醫療質量嗎？”