有科學家報道了一種能用單細胞活檢來培植人胚胎干細胞（hES）的新技術，并聲稱這種技術不會損傷胚胎。這一技術發表于2006年8月24日《自然》雜志的在線版上。

該技術被稱作胚胎植入前遺傳學診斷（PGD），與體外受精（IVF）診所中用來評估植入前胚胎遺傳健康狀況的技術類似。用該技術所培植的細胞株與使用對胚胎發育潛力具破壞作用的技術從較晚期胚胎中得到的hES細胞株基本相同。目前的技術是從較晚期胚胎——胚泡中的內細胞群里提取hES細胞，這種方法會破壞胚胎的繼續發育。而新技術則是采用從8-細胞期胚胎中獲取的單細胞來培植hES細胞。

Advanced Cell Technology公司（ACT, Alameda, CA, USA; www.advancedcell.com）的研究者們培植新細胞株所用的單細胞來自于IVF為臨床用途而培育但未經使用的胚胎。結果共長出19個干細胞，并得到了2個穩定的細胞株。這些細胞株的基因特性正常，保留了形成人體中所有細胞的能力。

“我們證明，不干擾胚胎發育成人的能力也能培植出人體胚胎干細胞，這在歷史上尚屬首次，”ACT公司研發副總裁、該文的資深作者Robert Lanza博士說。“通過活檢取得單細胞并進行一整夜的培養后，可以用來進行PGD以及培育干細胞株，并且不會影響胎兒的發育。迄今為止，已有1500多名健康的嬰兒在進行了PGD后出生。”

有些擔心倫理學的人認為該技術存在問題。他們擔心從胚胎上取走一個細胞可能會導致胚胎難以植入子宮，或者會以某種方式影響胚胎的發育，使嬰兒今后出現健康問題。也有些評論家擔心，被取走的細胞本身