近日，包括日本內閣府、文部科學省、厚生勞動省、經濟產業省在內的四省廳為了支持IPS細胞應用、再生醫療、創新型醫療儀器與藥品的開發，開始向社會公開招募研究項目，這標志著日本“尖端醫療開發特區”（超級特區）正式啟動。內閣府等部門的網站登載了這一消息。 
     
此次公開招募的研究范圍主要是癌癥、循環系統疾病、精神神經疾病與疑難病癥領域，此外，與疑難病癥的診斷和治療有關的醫藥品與醫療器械的研究與開發也被納入研究范圍。 
     
招募的對象以各研究小組為主，這些研究小組應以高級醫療專業研究中心和大學醫院為核心，或隸屬于這些研究機構與其他機構企業組成的研究聯合體。這與過去主要按行政區域進行研究劃分不同，更重視以項目為主，這也是尖端醫療開發特區的最重要特點。 
     
據公開招募信息介紹，特區從今年開始，在5年的時間里，將招募20個左右的研究聯合體。而在10月中旬將在四省廳的大臣組成的“健康研究推進會議”上正式決定被采用聯合體的名單。 
     
超級特區是日本民間議員于今年3月在經濟財政咨詢會議上提出的新概念，其目的是打破部門限制，整合研究資源，從而推進創新型技術的開發。根據福田首相的指示，內閣府等四省廳開始研討具體的實行措施。結果，日本政府在今年6月發布的《經濟財政改革基本方針2008》中，正式提出要在本年度創立“尖端醫療開發特區”。 
     
據介紹，進入尖端醫療開發特區的研究聯合體今后可能會將研究經費統一起來進行重點分配、使用，并在若干年內逐年劃撥研究費用，而目前則是由各省廳分散管理。此外，為了加快開發、許可審查等方面的速度，在開發醫藥品和醫療儀器的效果檢驗咨詢、審查等方面，聯合體也將享受優先待遇。