孩子不足重和超重的家長中有40%多錯誤的感覺自己的孩子體重在正常的重量范圍內。當這已經成為普遍問題時—誤解孩子真正的體重—父母讓不健康的習慣延續下去，這可能會導致終身的問題。

在澳大利亞墨爾本大學做的研究發現10個父母中有4個錯誤的識別孩子的體型，在有各種評估兒童體重的方法時，如體重指數（BMI）或（腰圍），導致識別兒童不足重或超重的標準不同。使用通過用統計公式比較身高和體重估計身體脂肪比例的BM與使用一般認為腰圍在18.5到24.9英寸為正常的腰圍法相比，會有更多的兒童被歸為超重。

博士研究員Pene Schmidt 做的這個研究還顯示沒有在平均體重范圍內的兒童更可能過度或低估他們的體型，甚至還有很少的父母認為他們不足重的孩子是超重或者他們超重的孩子是不足重。Schmidt 博士承認研究結果建議需要修正兒童體重劃分方法，為父母提供更好的有關測量兩端的適當重量信息。她說，“如果父母對孩子體重的感知不正確，無論是不足重還是超重，他們都不可能采取必要的預防行動。”

研究在墨爾本大學行為科學學院進行的，用于分析的數據來自對2100名兒童和家長的調查，孩子的年齡在4到12歲。以前的研究只是檢驗父母對超重兒童的感知，然而 Schmidt博士的研究首次檢驗父母對不足重兒童感知問題，研究使用了BMI和WC方法。

結果43%的不足重兒童父母認為他們的孩子是平均體重，49%的超重兒童父母認為孩子在平均體重中。孩子是平均體重的80%以上的父母正確識別出孩子是平均體重。此外，1.4%的父母覺得他們不足重的孩子是超重，2.5%的父母正確識別出他們超重的孩子是超重了。

有趣的是，父母更喜歡把兒子說成不足重，而把女兒說成超重。女孩的父母不可能準確的識別他們的孩子不足重，而男孩的父母不可能準確的識別他們的孩子超重。實際上，不足重女孩的父母中10個中有4個能正確評價孩子的體重，而不足重男孩的父母中10個有5個能正確平均孩子的體重。對超重兒童關心的父母比對不足重兒童關心的父母多雙位數。

Schmidt博士說研究顯示父母和孩子都在努力決定他們是否是正常體重。分析結果得出結論需要進行更多的研究決定如何能最好的定義孩子的體重形象以及如何向孩子和父母溝通這一信息。