在歐美醫用手套正進入一個轉變期。醫用手套分為手術用和檢查用兩類，前者主要用于手術室，后者在醫院中使用范圍較廣，用于各種目的。手術用手套比較貴，因為手術手套要求有比較好的保護作用，戴著要感到舒服，不容易撕裂，等等。不過現在市場上這兩類產品有十分相似的狀況。 

    對醫用手套的要求關鍵的是要能保護病人和醫務人員。對于病人來說，消毒的手套要能防止醫務人員那里的微生物感染上傷口，反過來也一樣，不要讓病人身上危險的感染物感染醫務人員。這種擔心隨著傳染病，例如艾滋病、CJD和乙型肝炎等的流行而更引人關心。 

    醫用手套材料的選擇 

    在醫用手套該用什么材料上現在有爭論。爭論的內容包含對病人和醫務人員的健康的影響，醫院的開支，市場的增長等。不同的材料在價格和產品的優缺點上有很大差異。現在主要是在傳統的乳膠材料和各種非乳膠材料之間的選擇。乳膠在許多方面被認為是優先選擇的材料，因為它有較低的價格，戴著感覺比較舒服，防護性能也比較好。對乳膠手套最關心的是過敏問題。乳膠引起的過敏表現為皮炎，例如瘙癢，水泡。還有可能引發更嚴重的反應，像眼睛腫，哮喘，甚至引發過敏癥。 

    除了乳膠和人造材料的爭論外，還有搽粉和不搽粉問題。搽粉是為了戴起來方便。問題是它會引起進一步的過敏反應，例如皮炎。在用于手術中時，粉粒若與創面接觸，會產生術后感染。 

    市場趨勢：歐美的方向不同 

    在歐美有一個明顯的趨勢，那就是漸漸地不用搽粉的醫用手套。隨著更多的科學證據的出現和替代品價格的下降，近來這個趨勢在大大加快。市場上生產這類產品的主要公司不得不重新審視他們的策略，不得不對這一新的競爭態勢作出回應。 

    然而，關鍵問題是用什么來代替搽粉乳膠產品。目前在美國，非乳膠材料醫用手套不到10%。在歐洲則不到5%。但歐美在合成材料使用的增長率上存在巨大差異。從目前的市場趨勢來看，今后五年，美國使用合成材料醫用手套要大大高于歐洲，這是因為，在美國這方面的訴訟有較高的趨勢，醫務人員和病人對乳膠材料醫用手套的過敏會訴諸法律。 

    歐洲似乎還沒有十分支持無粉手套。他們希望能在成本和臨床效果之間取得最好的平衡。但這需要更好地對乳膠手套引發過敏有更好的了解，需要更有效的試驗。歐洲各國采用無粉乳膠手套的情況也不同。在英國和德國，大多數使用的醫用手套是無粉的。在法國、西班牙和意大利則不到50%，搽粉手套還是經常使用的，不過這個情況正在改變。 

    醫學和商業上前面的路 

    醫務人員以達到目的為準，他們只在病人已經知道或懷疑乳膠手套過敏時才使用較貴的合成材料醫用手套(例如脊柱裂病人，哮喘、皮炎和食物過敏病人，以及那些已經經歷多重手術的病人)。有效的對乳膠過敏測試方法的開發會影響到市場分割，因為這將減少醫院決策者在決策上的不確定性。在大多數情況下，從保護和成本角度出發，無粉乳膠手套將是最值得的選擇。 

    對于公司來說，繼續研究和開發是至關緊要的。最好是開發出與乳膠手套價格相近和保護功能相近的合成材料醫用手套。市場歡迎這樣的創新產品。這種創新產品的收益率值得創新公司精確分析。同時，市場上的各個公司應尋求最佳的路子，管理好競爭中的產品線和獲得產品利益。/**/