近幾年，社會上流傳著一些PET檢查如何如何神奇的說法，但是許多人在就醫時，卻因為檢查費用昂貴而“望洋興嘆”。PET究竟是一種什么檢查？在什么情況下應該接受PET檢查？

　　醫學影像學在經歷了顯示人體解剖結構（如胸部X線攝片）、人體器官功能（如消化道造影）的發展之后，目前已經達到顯示人體器官組織代謝功能的水平，從而使越來越多的疾病無可遁形。PET就是這樣一種先進的影像學檢查方法。 

　　                         何謂PET 

　　PET是正電子發射計算機體層攝影（positronemissionto－mography）的英文字頭縮寫，屬于核醫學檢查方法之一，是醫學影像學家族的新成員。1975年科學家研制成功了世界上第一臺PET。PET的中心設備主要由小型回旋加速器、放射性藥物標記裝置和臨床掃描儀等三部分組成?；匦铀倨饔糜谏a能發射正電子的核素，這種核素原子核內的質子數，比核外電子數多一個，原子核以放射性衰變形式釋放出一個正電子后，才能達到穩態。正電子是電子的反粒子，質量與電子相同，但帶一個單位的正電荷。用該核素標記某種人體代謝產物的前體（如氧），然后引入人體，使其選擇性地分布到醫生感興趣的部位并發射出正電子。正電子的射程僅為數毫米，當其與周圍組織的電子相遇時，正負電荷互相抵消（湮沒），轉化為一對能量各為511電子伏特、方向相反的伽馬射線，若伽馬射線探測器在相反方向上同時計數到該射線，即可確定正電子湮沒的位置。PET裝置在掃描野周圍360°方向上，排列多個晶體探測器，每個探測器的后面有一個光電倍增管，可接收伽馬射線產生的微弱光線，并將之轉換成電信號。這些電信號經模／數轉換器轉換成數字信號輸入計算機，數字信號再經數／模轉換器轉換成模擬信號，重建PET圖像（所有這些過程均由計算機完成）。常用的放射性核素有：11碳（半衰期20分鐘）、13氮（半衰期10分鐘）、15氧（半衰期2分鐘）和18氟（半衰期110分鐘）。前三種核素為構成有機物乃至人體最基本的元素，氟能代替氧，并合成與氫置換的異構體，發射長壽命的正電子。這些核素參與人體細胞內的生化代謝反應，又稱生化示蹤劑。因而PET可在分子水平檢測人體代謝情況，確定組織內多種物質的生化反應速率，具有極高的敏感度，可行三維數據采集，除常規體軸橫斷位外，還可獲得冠狀和矢狀位圖像，分辨率很高。由于人體正常組織和病變組織、不同的病變組織（如良性腫瘤和惡性腫瘤）的代謝情況不同，PET檢查可以將這種區別以圖像的形式加以顯示區分，因而可以準確顯示解剖結構和確定病變部位。
 
　　                PET可以診斷哪些疾病 

　　早期發現腫瘤：PET可在形態學無異常改變時發現早期腫瘤病灶，區分腫瘤的性質（良性或惡性），對腫瘤惡性程度進行分級；早期顯示惡性腫瘤轉移病灶，鑒別手術后局部腫瘤殘余與復發的情況；用于腫瘤治療后的療效判斷和監測治療反應。
 
　　檢查診斷中樞神經系統疾病：PET對老年退行性神經系統疾病和各種癡呆具有診斷價值，可評價缺血性腦血管病所致代謝紊亂、卒中（腦血栓或腦溢血）后腦功能恢復和腦缺血前后血液動力學的變化，較準確識別癲癇病灶。多巴胺受體顯像有助于精神分裂癥、遲發性運動障礙、帕金森病和亨廷頓氏病的診斷。此外，PET還可用于抑郁癥患者的鑒別診斷。 

　　準確判定心肌活性：PET有助于幫助醫生為患者選擇冠狀動脈硬化性心臟病的治療方法，評價冠狀動脈搭橋或介入治療的療效和判定預后。 

　　應該指出：雖然PET具有上述優點，但也并非萬能，應該與其他影像學技術配合使用，以避免檢查的盲目性和造成漏診。 

　　患者在接受PET掃描前需禁食4小時。通常經肘前或手靜脈導管注入放射性示蹤劑，特殊病例需經橈動脈插管，獲取動脈輸入功能及采血。PET檢查時間較長，掃描期間患者必須保持靜止不動，否則，體動產生的偽影會影響圖像質量。PET檢查極少引起過敏反應，所接受的射線劑量很低，一次掃描輻射量僅相當2次普通胸部X線攝影。 

　　由于PET檢查價格比較昂貴，多年來PET主要用于科學研究，臨床應用進展緩慢。大約5年前，美國的部分保險公司經仔細研究腫瘤患者所花保險費，發現應用PET可早期發現惡性腫瘤，使患者得到及時治療，反而節省了醫療費用；而一些未應用PET檢查的患者，因發現腫瘤時已處于中晚期，不僅要花費大量金錢治療，且預后也不好。所以，他們改變了策略，準予投保者報銷用于各種腫瘤診斷和鑒別診斷的PET檢查費用。于是，多家保險公司效仿，使PET在全球范圍內從科學研究手段逐步轉變為臨床實用影像學技術。/**/