白發蒼蒼、兩眼茫茫，老態龍鐘的面容讓人怎么也看不出彭小芝和彭安安這對姐妹竟然只有27歲和35歲。日前，臺大醫院以基因檢驗的方式確診她們罹患了成人型早老癥，這是臺灣第一次發現此病例。 

    彭家是泰國華僑，有3個兄弟姐妹，20多年前安安和小芝跟隨母親到臺灣求學定居。到了十幾歲時，安安、小芝和留在泰國的弟弟先后得了各種老人病，如白內障、糖尿病、動脈硬化、心臟病等，3個正值青春年華、活蹦亂跳的少年很快就變成了如逾古稀、體弱多病的老人。 

    據專家介紹， 成人型早老癥是一種極為罕見的疾病，是由于第八對染色體的突變所造成的，患者的父母各帶有一個隱性基因，他們所生的子女，有四分之一的機會發病。患者在童年時期外觀通常與常人無異，但青春期后身體的各個器官就開始迅速老化，并伴有各種老年病，二、三十歲就出現七、八十歲的老態，平均壽命僅約40多歲。 

    早老病至今仍無法治愈。目前，小芝和安安在臺北一間小屋中相依為命，依靠微薄的津貼艱難度日。貧病交加下，安安的體重降到30公斤，病情更為嚴重的小芝因為長期只能用管灌方式喂食，體重僅剩下19公斤。/**/