記者從正在此間召開的第二屆國際細胞凋亡學術研討會上獲悉，面對危害人類健康的“頭號公敵”－－癌癥，除了傳統的放療、化療、手術切除以外，一種全新的治療方法－－“細胞凋亡療法”正逐步變成現實。 

　 

    所謂細胞凋亡，是細胞一種生理性、主動性的“自覺自殺行為”，猶如秋天片片樹葉的“凋落”。由于這些細胞死得有規律，似乎是按編好了的“程序”進行的，所以又稱為“程序性細胞死亡”。 


    人體內每小時都有數百萬細胞凋亡，而每個凋亡的細胞，幾乎都有新生的細胞來取代，這樣組織與器官才能維持原狀。而一旦細胞的這種生與死失去平衡，人體就會產生很多疾病。如關節炎、過敏等疾病，就是由于本該凋亡的細胞卻沒有按照程序死亡，該死的時候沒有死掉；而艾滋病則是由于病毒的攻擊，使不該死亡的淋巴細胞大批死亡，從而破壞了人體的免疫能力；神經細胞的提前死亡，則能引起老年性癡呆癥。 


     近年來的科學研究還表明，細胞的凋亡是受細胞內部的基因所調控的，調控凋亡的基因有二類：一類是抑制凋亡，另一類是啟動或促進凋亡。科學家們只要找出這些調控基因，分析其功能，就可以找出比放療、化療更有效果的誘導癌細胞凋亡的藥物，從而產生一種獨特的新療法。 


    據會議的組織者、美國國立健康研究院華人科學家石運伯博士介紹，目前國際科學界已經通過基礎研究，拿到了利用細胞凋亡來治療疾病的，一些醫藥生物科技公司已經開始在進行這方面的臨床實驗，不久的將來，調控細胞凋亡就可能在人類戰勝癌癥中發揮出巨大作用。　 


    由中國科學院上海生命科學研究院生物化學與細胞生物學研究所、上海生命科學研究中心與美國全國健康學會、美國紅十字會和羅伯特.伍德.約翰遜醫學院聯合舉辦的第二屆細胞凋亡學術研討會，匯集了國內外百余位細胞凋亡研究領域的著名專家和學者，共同探討細胞凋亡的機理機制及其應用研究。/**/